开发区认为，要在激烈的竞争中笑傲江湖，自我超越是必由之路，也是制胜法宝。
完成自我超越的一条路径，是加快产业升级，向产业链高端攀升。 2009年，开发区光显示、电子信息、精密机械、装备制造等主导产业高奏“跨越进行曲”：仁宝增资之后，三年再造一个“仁宝”;华恒焊接携手昆山工研院成立机器人研究所，增强核心竞争力;TFT-LCD高世代线项目开工，将建成国内最大、国际一流的平板显示产业基地;三一重机依靠科技创新成功打进德国市场，去年销售额、利润分别增长67.6%、269.5%。
第二条路径，就是要找出目前的差距和不足，重新标定发展“坐标”。定位高才能发展好，当前，昆山开发区正加紧编制“十二五”规划，明确要牢固确立计算机产业的国际地位、新显示产业在国内的战略性地位及综合实力在国家级开发区中的先进地位。在应对危机的关键之年，开发区不辱使命。以笔记本电脑为例，2009年产销量占全球的50%，与2008年全球40%的市场占有率相比，比重进一步增大。不仅如此，站在“笔记本电脑之都”的山峰，开发区又向“液晶电视之都”的新高峰迈进，随着昆山康佳电子、天乐数码等企业的建成投产，未来3-5年将形成年产3000万台液晶电视的生产能力。
第三条路径，以体制机制创新进一步优化服务环境。帮助企业争订单、当“公关”，通过流程再造推动行政审批提速，与海关、国检、劳动、银行等部门组成服务链应对“急单”现象，开发区在考验中将“昆山服务”发挥到淋漓尽致。如今生产一台笔记本电脑，从确认订单到产品空运上飞机，整个过程可以控制在29个小时。
积十年之功，开发区形成了完备的产业链、强大的配套功能，加上政府服务等优势，较之其他地方的低廉成本更具竞争力。仁宝、纬创一度打算“转战”越南，神达电脑曾经布局江西、印尼，但最后增资扩产的落点，还是在昆山开发区。
信心来自善于转型——
未来几年还有一个爆发式增长
危机在前，机遇在后。亚洲金融风暴中，昆山出口加工区逆势而上，当年创下进出口上千万美元的佳绩。国际金融危机中，昆山开发区主要经济指标在全国开发区的位置进一步提高。“在应对危机过程中，很多项目、功能的突破带动了整个产业的突破。我们估计，未来几年，开发区还有一次爆发式增长! ”昆山市委常委、昆山开发区管委会副主任顾剑玉说。
基于什么理由，做出这一大胆判断?回答是：三大转型升级。
首先，推进加工贸易转型升级。通过拓展出口加工区功能、建设综合保税区和实施鼓励政策，引导企业开拓内需市场，促进加工贸易转型实现质跃。 2009年，昆山出口加工区内企业拓展内销212亿元，同比增长22.1%。随着出口加工区转型为综合保税区，未来五年，将至少带动1000亿元内销、5000亿元保税物流和700亿美元进出口的增长。
其次，抢占战略高地推进优势产业转型升级。进一步延伸价值链，电子信息等产业向研发、设计和营销、物流两端延伸;进一步拉近供应链，为笔记本电脑、液晶面板等电子产品提供95%以上的零库存生产供应服务，实现综保区零部件全球化采购和“超市化”供应;进一步支持企业做大做强，深入实施“大企业集团”战略和“中小企业成长”计划;加快完善光电产业链，TFT-LCD高世代线项目投运后，昆山光电产业园有望通过5年努力，实现100亿美元总投入、2000亿元总产出的产业群;加快人才资源和科技项目引进，每年安排不低于一般预算收入1%的优秀人才专项资金，着力吸引整个产业链中最具价值的1%部分，引导产业链核心企业将研发环节向开发区转移。
第三，布局“三区一圈”谋求园区形态转型。近三年来，开发区投资三百亿对城市主干道沿线“退二优三”，优先发展生产型服务业、现代服务业和传统商贸业，推进“三区一商圈”的城市经济板块建设，今年还将投200多亿元，创历年之最。东部新城区、中央商贸区、中华商务区和景王路现代商圈“三区一商圈”的规划建设和全面运作，带来的城市经济综合增加值将超过2000亿元。
在开发区看来，只要经济保持每年15%-20%的增速，未来五年再造一个“开发区”的目标完全可以实现。况且，三个“千亿级引擎”已经轰鸣，动力源源不断。
“信心比黄金和货币更重要”!金融海啸暴发之初，温总理的话铿锵有力，掷地有声。一年多的“暴风雨”，昆山开发区经历了冰与火的考验，在逆境中振翅高飞，像一只海燕穿过乌云。