烃类价格大幅波动形成挑战 

    科法斯认为，作为化工产品原材料和能源的烃类产品价格大幅波动，对行业构成挑战。2008年，油价在第三季度攀上145美元/桶的顶峰之后，12月末又滑落到40美元/桶以下，今年3月底回升至50美元/桶，目前在70美元/桶左右波动。作为众多化工生产基础的矿产资源的价格也经历了相似走势。 

    2007年到2008年，由于需求十分强劲，石化企业、塑料和橡胶生产商以及更广泛的基础化学品和化学中间体生产商能够将原材料的上涨成本转嫁给消费者。时至今日，情况已截然不同。由于需求转弱，石脑油及衍生物（如苯、乙烯、PVC）的价格下滑甚至比原料石油价格下滑的幅度更大。这种趋势促使客户推迟购买计划，靠库存维持生产直至价格跌到期望值，而观望情绪只会使下跌趋势进一步加剧，成本下降与销量、价格下挫这两种趋势交织在一起。 

    根据分析，专用化工产品与精细化工产品如颜料、工程塑料、精油、香精、电子化学品、造纸化学品、水处理化学品、化学制药及植物护理产品有效成分等的情况类似，只是原材料和能源的影响相对较小。黏合剂、胶水、油漆、墨水、去污剂、化妆品、香水、保健品等行业因为过于依赖家庭消费也遭遇挫折。 

    削减成本难以阻止利润下滑 

    尽管化工公司利润下滑趋势将因大幅削减成本而得到抑制，但考虑到销量的下跌，与之前的佳绩相比，化工企业经营收益出现大幅下滑并不足为奇。科法斯认为，部分因并购扩张或囤积大量库存而负债沉重的大型企业，以及严重依赖衰退行业（如汽车制造）的小型企业将举步维艰。如果欧元对美元和日元继续贬值，加上航运成本大幅下降，将有利于国际开放程度较高的欧洲化工行业改善外部财务状况。