北京的深秋刚刚到来，但对于世界航运界来说，仿佛进入冬天，排名第七的韩进公司倒闭了，排名第一的马内基公司拆分了，对世界航运有着象征意义波罗的海航运干散货指数长期萎靡不振，指数一度创下1985年有纪录以来最低。这个指数最高超过1万点，去年高的时候也有4千多点，如今不到1千点了。航运的兴衰固然有世界经济不景气的因素，但更重要的是这种变化昭示着物流运输的转型，世界经济地图都要重新改写。
航运承担了全球90%国际贸易量，一艘最大的集装箱货船能够运2万个集装箱，如果这些箱子由火车来运，要长长的1百多列，恐怕从头都望不到尾。航运运输量大，运费比汽车、火车、飞机便宜, 所以成了物流运输的最主要力量。如果人们只看航运指数，可能会认为世界贸易出现萧条,实际情况并非如此,世界贸易只是出现一定程度的萎缩,海运虽然萎缩,但世界航空货运去年增长了2%以上。所以世界物流运输是在调整结构。
说完了横向对比，纵向来看，全球航运有5～15年的繁荣萧条周期，但战后发展速度一直不快，70年代灾难，80年代萧条，90年代震荡。只有进入21世纪后，航运业在经历长期动荡、萧条后终于迎来了百年难遇的繁荣期。但2008年后，世界航运又进入下坡路。
航运不景气一方面固然有全球经济徘徊的因素，另一方面全球物流运输也经历着结构调整，物流运输有四种途径，飞机、汽车、火车、轮船，其中飞机、汽车贵，火车、轮船便宜，但是从增长趋势来说，飞机、汽车的比例不断提高，而火车、轮船的比重却在下降，这其中深层原因在于飞机、汽车运输效率高，随着经济的发展，生产物品越来越轻巧，人们需要飞机及时运来最新款式的手机，而不是等上几个月，等着从海上运来的大块头电视，所以用飞机运货虽然贵，但一直稳步增长。另外，世界经济全球化也从贸易往来转向资本输出升级，很多商品生产都本地化，当地生产，当地进行售后服务。当地设厂比运货过去划算。中国也从过去的世界工厂变为第二大投资国，这样就不用把商品飘洋过海走海运。
航运的衰落不仅是物流的转型，还将改写世界经济地图。使得世界经济地图恢复过去的常态，什么是常态呢？就是过去物流运输划船的不如跑马的，陆上经济一直强于海洋经济。从过去世界经济发展历史看，在工业革命前，曾经繁荣的经济强国都是大陆型国家，比如中国、罗马帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼土耳其帝国都是这样。再来看看我国经济历史就可以发现，古代最发达城市如西安、洛阳、开封、南京都位于平原上中心，因为都是物流的中心。
而在工业革命后，钢铁成为工业的粮食，要运输沉重的钢铁产品，最有效是海运，所以沿海国家的经济普遍崛起，要强于内陆。工业化时代，两个曾经最繁荣国家英国和美国都是海上霸主。当年俄罗斯的彼得大帝甚至为了得到圣彼得堡这个出海口连续对外战争。就拿我国经济地图变化来说，近代经济发达城市都在海边，比如上海、广州、深圳、天津。可见经济兴旺和物流运输密切相关。将来随着物流逐步转型，海运的减少，空运、公路运输、管道运输比如特斯拉的超级火车等等各种运输方式的崛起，世界经济地图也将改写，就象人类过去几千年的常态一样，大陆上国家将再次成为繁荣的中心。
