中国为什么一定要追求经济的可持续增长呢？是为了让人们过上富裕的生活。全世界的国家都是以这个目的发展经济的，因此从这一角度讲是理所当然的。但是，世界上也有很多国家，即使经济缓慢增长甚至没有增长，人们也过着幸福、富裕的生活。因此，其目的不仅局限于此。
中国人喜欢谈“发展”。这个“发展”，曾经是指经济水平的提高，但现在中国的“发展”包含很多方面的意思。尤其是以习近平主席为首的新一届中央政府提出“中国梦”口号后，渐渐开始强调中国要成为强国、要增强在世界上的影响力等“政治意义上的发展”。
或许是因为中国急于追求发展，国家内部和外部各领域涌现出各种各样的问题。对于现阶段的中国来说，今后要进一步“发展”，就必须解决这些问题。而解决这些问题的必要条件是保持“经济的可持续增长”。国内外的一些专家学者一直以来基于经济和贸易方面的数据以及发展趋势就能对中国经济进行研究，但经济学者今后仅凭其专业领域的知识，无法判断这个国家的短期经济发展形势。
“可持续发展”是上世纪80年代首次在国际会议上使用的，是为防止资源枯竭和环境破坏、建立全人类能够得以长期发展的社会所提出的重要理念。中国国土广阔，也是人口大国，因此在资源保护和防止环境污染方面所担负的责任重大，当然中国自身也必须积极采取措施来解决相关问题。
然而，影响中国自身可持续发展的不仅仅是资源和环境问题，其实还与中国国内各种社会问题有很大关系。中国今后必须在很长一段时间内保持经济的持续增长，这种状况是中国独有的，对于政府来说也是一个不小的压力。下面我就列举三方面的问题。
第一个问题是贫富差距扩大。中国一直持续的高速经济增长提高了国民生活水平，另一方面，由于财富分配制度不完善，导致贫富差距不断扩大。这也使得低收入群体以及落后地区人们的不满情绪高涨，渐渐成为社会不安定因素之一。低收入人群的生活水平有些许提高，就能够保持社会稳定状态，并且中国有必要将积累至今的国家财富再分配给国民，当然资金还远远不够。由此我们可以说，经济的可持续增长是维持社会稳定的不可或缺的条件之一。
第二个问题是过热的房地产业的“定时炸弹”。现阶段，中国的房地产相关行业在牵引着经济增长。房地产行业已然成为地方政府无可替代的财政来源。根据市场原理，现阶段房地产行业具有投机性质的高价格已经背离消费者需求，必须进行调整。日本也曾经有过相似经历，中国会否像日本那样资产泡沫破灭、给社会带来巨大冲击之后再进行调整也不得而知。中国政府如果能够出台强力有效的政策，或许能够实现软着陆。但是普通老百姓一直坚信投资房地产将来一定能够升值形成更多财富，一旦房地产价格大幅下跌，他们必定会大受打击，弄不好有可能导致民众失去工作的积极性。因此，房地产行业的发展即使缓慢也无妨，但必须是持续性发展，并必须对民众资产的形成作出应有的贡献。
同时，房地产价格的异常也给其他产业带来了很大影响。以餐饮行业为例，大城市的店铺租金大幅提高，幅度有时超出人们想像。店铺经营者本来很有干劲，好不容易通过努力经营获取些许利润，突然就被告知租金将大幅上涨，营业状况也随之迅速恶化，店铺也濒临停业。房东或许只是遵循房地产行业发展趋势就能够大幅提高租金，但是这种行为其实正在破坏中国形成健全服务业的进程。
第三个问题是中国脆弱的金融系统。这与第二个问题有着密切的关联。地方政府一直采取通过房地产开发来提高GDP的错误方法，加之最近由于中国经济发展速度放缓，导致潜在不良债务不断堆积。这里我想强调的是，如果有一天中国经济停止了可持续增长，很有可能地方政府相关融资平台的资金操作也会陷入僵局。一部分地方政府财政破产，金融系统也将遭受巨大打击。如果经济能够保持一定程度的持续增长，并且政府采取相应的政策，应该可以防止破产。
再来看看日本，过去的20年间一直处于经济发展的低谷期，即便如此日本也在发展。在中国看来，日本经济表现出衰退迹象，但日本仍是长期经济盈余国家，国家财富也一直在增长。日本在过去40多年中创造了300兆—500兆日元（18兆—30兆元人民币）的GDP，经济增长虽缓慢但是可持续的，并且在保持社会稳定的前提下成功解决了资源和环境问题。日本拥有通过转变产业结构、改革金融系统来渡过日元升值、石油危机等难关的成功经验，同时也经历了此后在抑制资产泡沫过程中采取错误政策导致经济形势大乱的失败教训。
就像所有专家警告的那样，中国现阶段的经济发展模式绝不是可持续的。现在中国政府也出台了将高速增长的经济向稳定增长方向平稳过渡的政策。这说明政府意识到了经济发展过程中，可持续性比速度更为重要。但是，究竟经济发展速度放缓到何种程度上述三方面问题能够得以解决，政府方面也没有结论。剩下的时间已经不多。政府必须尽快从所有角度展开经济可持续发展的综合验证，并尽早采取措施。
中国所采取的经济政策也存在一些缺陷。微观定量型产业政策的制定和实施都没能充分实现。据我所知，中国过去的“五年计划”中一直都在提经济和产业结构的转变，但都局限于理论层面，还没看到一个具体而有效的政策得以实施。
“经济的可持续增长”这一要素与所有社会问题的根源有着密切的联系，对于中国整个国家来说是绝对的必要条件，也是躲不开的“紧箍咒”。下次开始，我将对经济可持续增长相关的具体课题进行一一列举，并就其解决方案建言献策。
