自1997年至今，各省提出撤县设市(区)要求、未获批复的县数量。撤县设市热潮再度汹涌而来，国家尚未开闸，百余县已在各出奇招。如今会否重蹈16年前覆辙，国家尚未祭出对策。
标准早过时，百县争名分，国家未开闸
十六年后，再起热潮
神木县做梦都想拥有一个新的“名分”——神木市。正如该县县委书记雷正西在给南方周末记者的回函中说，自上世纪90年代启动撤县改市工作以来，“在这二十多年里，神木广大干部群众一直期盼着能够撤县设市，成为一名真正意义上的‘市民’”。
这个中国第一产煤大县，近年因推行全民免费医疗而享誉全国。它对于“名分”的渴求，也只是中国上百个县城的一角缩影。
据南方周末记者根据公开的官方信息统计，自1997年开始，包括神木，陕西省就有21个县提出撤县设市(区)。如果放之全国，至少有138个县(地区、盟)明确提出改头换面的设想。
而近两年，挟城镇化之名义，这场热潮被媒体形容如“不断升温的高压锅”，汹涌而来。只需简单地搜索，就可看到不少地方正在编制规划、成立课题组、上报省级，渲染气氛，力图由“县”变成“市”。
这股潮流在中部、西部欠发达地区最为显著。如云南、贵州、广西、安徽，乃至最西边的新疆，大部分地方都是在2011年之后提出的申请。
实际上，这口“压力锅”压抑已久。1997年，国务院暂停了实施十一年多的撤县设市政策。原因在于，当时许多地方盲目追求“县改市”，造成县级市市区农村人口比重过大，城郊比例失调，城乡概念模糊等“假性城市化”问题。
而诸如神木县这样的明星县，也未能搭上撤县设市的末班车。
在这16年间，只有极少数县城“幸运”地获批。据民政部区划地名研究所原副所长浦善新此前接受媒体采访时称，1997年至今撤县设市的总数还没有政策冻结之前的一年数量多。
据南方周末记者不完全统计，自1997年至今，有110个地方(不包括上述的138个)有了新“名分”，但其中绝大部分是县级市改为地级市，或者县改区，并非跨度更大的县改市。
而如今借助新型城镇化的政策背景，各地可能进行区划调整。神木县又看到了久违的曙光。然而，至今国务院仍未对撤县设市政策解冻明确表态，而南方周末记者试图联系多地采访时，各地政府部门几乎都三缄其口，讳莫如深。
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