最近几天，美国“财政悬崖”谈判总算有了首个实质性进展：众议院共和党大佬博纳正在一步一步向奥巴马谈判方案中的关键要求靠拢，表示接受向“百万富翁”增税的条款。
尽管白宫尚未接受博纳的“开局让棋”，但有观察人士认为，这至少可能让谈判远离增税与否的“是非问题”。博纳接受增税的姿态，从根本上改变了“财政悬崖”谈判。
了解奥巴马和博纳会晤的人士确认，博纳新方案提出延长布什政府时期的减税政策，同时对年收入在100万美元以上的人群增税。而奥巴马此前方案的增税门槛则是年收入25万美元。博纳还计划在未来10年增收1万亿美元，该数字越来越接近奥巴马方案中的1.4万亿美元。
如今距离“跳崖”仅剩半个月时间。此前，舆论的焦点几乎一直聚焦共和党人，而现在博纳已作出妥协姿态，球又被踢回到奥巴马这边。尽管白宫尚未接受博纳的新“报价”，但他在增税问题上的松口，确实为谈判扫清了一些障碍。
一些国会议员和国会幕僚预测，共和党人一旦开始认真谈判，很可能会试图将奥巴马方案中25万美元的增税门槛提升到50万美元或100万美元。同时他们推测，一旦共和党人被迫接受向富人增税，很可能会寻求小幅提升最高税率到37%左右。
“博纳已经接受了增税的前提，现在正在讨论细节。我想这是重要的一步。”了解谈判的咨询机构波托马克研究集团（Potomac Research Group）首席政治战略师格雷格·瓦利埃称，一个阐明税收收入和开支削减目标的框架协议在新年内定稿是可能的。
但令局势复杂的是，奥巴马政府离再次触及债务上限可能为时不远。根据美国财政部的数据，目前联邦政府距离16.4万亿美元的债务上限只有660亿美元。不少分析师甚至预测，联邦政府可能会在本月底触碰债务上限，这势必令“财政悬崖”谈判更加复杂。
本月14日是原定的众议院休会期，但已被推迟，参议院未设休会期。国会幕僚称，21日是两党达成协议的目标期限，只有这样议员们才能有一个完整的假期。但也有幕僚称，谈判会持续到平安夜。25日是圣诞假期，如果圣诞假期前无法达成协议，议员们可能在26日被迫重返国会山。
但若最终没能达成协议，明年1月1日和2日，增税和减支措施将相继生效。3日，新一届国会将召开会议，届时美国已经滑下“财政悬崖”了。
