美国人阿尔文·E·罗思和劳埃德·S·沙普利因为对稳定分配理论的建树获得2012年度诺贝尔经济学奖。
经济学奖评审委员会认定，获奖者的研究成果涉及经济领域一个中心问题，即如何实现供需匹配，继而把抽象理论延伸至市场机构的实际设计。
尽管委员会15日宣布获奖名单时罗思“排名”在先、沙普利居后，实际投入这一领域的研究却是沙普利在前，罗思在后，相距20多年。两人独立完成各自的研究。
始于“婚配”
劳埃德·沙普利1923年出生，1951年在普林斯顿大学获得博士学位，现任加利福尼亚大学洛杉矶分校名誉教授。
依照传统经济学判断，供应与需求平衡，可以借助价格调整实现。
只是，一些情形下，价格不可以用作配置资源的手段，资源只能以分配或配给方式加以配置。这方面的研究形成“合作博弈”理论一个分支，以实现“稳定分配”为中心概念。
1962年，沙普利与同事戴维·盖尔合写一篇短文，以10名男子和10名女子“婚配”为范例，设想如果由每一名女子先作选择并向最中意男子“求婚”，然后再由每一名男子审视所获所有“求婚”并回绝除了最中意女子以外的其他所有“求婚”，就可以实现稳定分配。
设想的核心，是男子保留并延迟接受最中意女子的“求婚”。
这一方法获称“盖尔—沙普利运算法则”，又称“延迟接受运算法则”。
改善“职介”
阿尔文·罗思1951年出生，1974年在斯坦福大学获得博士学位，现在哈佛大学以及哈佛商学院任经济学和商业管理学教授。
人力资源，与经济活动中其他要素一样，构成经济学研究课题。
在美国，二十世纪50年代初，为解决医学院毕业生与医院“匹配”并充任住院实习医师的难题，设立“全国住院医师匹配项目”。
1984年，罗思研究全国住院医师匹配项目所采用的运算法则，发现它与盖尔—沙普利运算法则密切关联。在随后将近10年间对类似项目的研究中，包括对英国的研究，他发现，算法是否能够实现稳定匹配，关系到实际效果的好坏。
1995年，罗思受邀设计一种新算法，以改善全国住院医师匹配项目，满足多种新需求，如毕业生男女情侣想在同一座城市就业。
罗思及其同事设计的新算法1997年投入应用，如今每年为美国医院超过2万个岗位提供匹配。
应用“移植”
沙普利和罗思的研究在其他领域同样得到应用，如美国小学生选择自己“中意”的公立中学，而公立中学同样选择小学生。
这类选择、匹配或分配的主体都具备决策能力，有能动性。
另一种情形下，选择、匹配或分配完全带有被动性质，如肾脏等人体捐献器官如何与需要这些器官的病人匹配。
沙普利及其同事着手研究人体器官匹配，建议采用一种非常简单的运算法则，如今在美国一些州已经形成相当复杂的捐献器官交换网络。
提及两名获奖者的成就，经济学奖评审委员会在向媒体提供的背景资料中说，沙普利所作贡献侧重于理论，罗思侧重于应用；而在他们所处领域内，理论、实际和设计在研究过程中需要交互使用。
沙普利和罗思将平分800万瑞典克朗（约合114万美元）奖金。
