外媒称，“新丝绸之路”是2013年推出的一项宏伟计划，旨在连接北京与欧洲。这条由公路和铁路贯穿而成的交通网络总长超过一万公里，目的是为了出口中国商品。2017年伊始一列货车从义乌出发驶向伦敦。
据法国国际广播电台网站1月4日报道，2017年元旦当天，衔接中国小商品之都义乌与欧洲西端城市伦敦之间的首列货运火车启程出发。这列满载了“中国制造”小商品的火车将在18天的旅途中，行使一万两千公里。它在抵达最终目的地伦敦之前，将途经哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯、波兰、德国、比利时和法国。
鉴于中国和其他国家之间的铁路轨距存在差异，装载货物的集装箱在旅途中会被多次过境运输。尽管这样存在一定技术难度，但目的是要证明铁路运输的优势：速度比水运快四倍，而费用则比空运便宜80%。
这条铁路线现已连接16座中国城市，和数量几乎相等的欧洲城市。由北到南，从鹿特丹至马德里。而接通伦敦则进一步延长了这一被称之为“新丝绸之路”的巨大交通网络。编织一个包括了公路、港口以及管道在内的运输网络，不仅服务于欧亚大陆，也贯通中南半岛，还说不定会直达非洲，这就是中国的雄心：打造一个可能向全球输出中国产品的基础设施网络。
另据中国国内媒体报道，中国义乌至英国伦敦的首次货运列车搭载了88个小商品货柜。它将通过法英两国之间的英吉利海峡隧道，抵达终点站伦敦。
