最近，国家有关部门发布了新一版的《中长期铁路网规划》，提出到2020年，铁路网规模达到15万公里，其中高速铁路3万公里的建设目标；同时规划到2025年，铁路网规模达到17.5万公里左右，其中高速铁路3.8万公里左右。
《规划》提出的2020年与2025年铁路网规划目标，将显著改善我国综合交通体系的供给水平；尤其是2020年3万公里、2025年3.8万公里的高速铁路网规划，将极大地提升我国区域间快速运输的能力与服务水平，有利于加速我国大国、强国地位的形成，推动中华民族的伟大复兴。
《规划》方案分高速、普速两个层面提出了以构筑“八纵八横”主通道为内容的高速铁路网发展方案，以及以提高对扶贫脱贫、促进对外开放、强化国家安全等方面的支撑保障能力为目的的覆盖广泛、通边达海的普速铁路网发展方案。高速铁路网基本连接省会城市和其他50万人口以上大中城市，实现相邻大中城市间1至4小时交通圈，城市群内0.5至2小时交通圈；普速铁路连接20万人口以上城市、资源富集区、货物主要集散地、主要港口及口岸，基本覆盖县级以上行政区，形成便捷高效的铁路物流网络，提供覆盖广泛的铁路运输公共服务。
在目前我国的既有铁路网中，繁忙干线依然存在不少瓶颈路段。《规划》方案结合新线建设以及对既有铁路的扩能改造，将形成跨区域、多通路、便捷的区际大容量通道。在中西部地区，规划了旨在促进脱贫攻坚和国土开发铁路，可扩大中西部地区铁路网覆盖面。例如，通过完善进出西藏、新疆通道以及建设西南沿边铁路，形成了进出西藏、新疆、青海及四省藏区的便捷通道，可促进沿边地区的开发开放。在海运与铁路联运方面，以主要港口为重点，加强疏港型、园区型等支线铁路建设，有利于促进干支衔接、改善多式联运的港口集疏运系统。
总的来看，修编的《规划》方案以《国家新型城镇化规划（2014-2020年）》及《全国主体功能区规划》等上位规划为指导，较好考虑了2025年国民经济建设与发展的需求，针对中西部地区铁路网络的不足，完善了路网布局与路网覆盖面，使区域布局更加均衡，解决了部分结构性矛盾；同时，《规划》方案强化了区域之间、国家重点发展的各城市群之间的快速、高效联系；《规划》方案涵盖了城际客运系统、现代物流、综合枢纽等环节的内容，注重多式联运以及各种交通方式的衔接与政策配套，具有较强的可操作性。
以国家“一带一路”战略为引导，提升经济发展辐射力。“一带一路”战略涉及60余个海外国家与地区。修编的《规划》方案较好地考虑了国家“一带一路”战略对铁路建设的需求。例如，在面向“一带一路”西北方向，通过乌鲁木齐、喀什为支点的相关线路建设，构建经中亚、西亚、南亚分别至欧洲、印度洋的国际大通道，经巴基斯坦形成我国通往印度洋的陆地通道。在西南地区，以昆明、南宁、拉萨为支点，构建经东南亚、南亚至印度洋的国际大通道，可加快中老泰马新、中缅泰马新通道的建设，有利于强化我国与东南亚各国的经济联系。在东南沿海，以大连、秦皇岛、天津、青岛、连云港、上海、宁波、福州、厦门、深圳、广州、湛江、海口等沿海城市及相关港口为支点，完善港口后方铁路集疏运体系，提升铁海联运陆桥通道的竞争力。
进入21世纪以来，我国铁路尤其是高速铁路发展迅速，极大地改善了我国中长距离客货运输的供给状况，高速铁路已经成为相关通道内中短距离小汽车出行以及中长距离民航运输的重要替代方案，为城乡居民出行提供了高质量的出行供给。
我国高速铁路的运营带来了三个显著的效果：一是高速铁路开通刺激了沿线城市的经济增长，使相关通道客货运输需求的增速发生显著变化，刺激或加快了运输需求的增长速度；二是高速铁路的开通改善了相关通道内的交通结构，单耗大的道路与民航运输占比有所下降，能力大、排放低的铁路运输占比显著增加；三是高速铁路客流的大部分来自相关通道内的诱发客流，来自民航、公路及小汽车的客流仅占小部分。
可以看出，铁路尤其是高速铁路的发展显著改变了相关通道内综合交通的供给，有效提升了通道内客货运输的供给水平，对提高城乡居民的生活水平发挥了重要作用。本次修编《规划》针对2020年及2025年社会经济的发展提出了能更好满足国计民生的铁路发展计划，将为下一阶段国民经济的可持续发展奠定坚实基础。
