“十三五”期间，中国铁路路网规模要达到15万公里，其中高速铁路3万公里，覆盖中国8成以上大城市。今日（7月20日）国家发改委发布《中长期铁路网规划》（下称《规划》）显示上述内容。
就远景目标，《规划》称：到2025年，中国铁路网规模要达到17.5万公里左右，其中高速铁路3.8万公里左右；到2030年，铁路网规模将达到20万公里左右，其中高速铁路4.5万公里左右。全国铁路网全面连接20万人口以上城市，高速铁路网基本连接省会城市和其他50万人口以上大中城市，实现相邻大中城市间1-4小时交通圈，城市群内0.5-2小时交通圈。要基本实现省会高铁连通、地市快速通达、县域基本覆盖。
《规划》首次提出中国将构建高速铁路网，建设“八纵八横”高速铁路主通道。“八纵”通道为：沿海通道、京沪通道、京港（台）通道、京哈-京港澳通道、呼南通道、京昆通道、包（银）海通道、兰（西）广通道。“八横”通道为：绥满通道、京兰通道、青银通道、陆桥通道、沿江通道、沪昆通道、厦渝通道、广昆通道；同时，拓展区域铁路连接线，规划布局高速铁路区域连接线，扩大高速铁路覆盖，发展城际客运铁路。
就未来中国高速铁路网建设，《规划》首次提出速度标准。高速铁路主通道原则采用时速250公里及以上标准，其中沿线人口城镇稠密、经济发达城市铁路采用时速350公里标准，区域铁路连接线原则采用时速250公里及以下标准；城际铁路原则采用时速200公里及以下标准。
就普速铁路网建设，《规划》显示，普速铁路重点围绕扩大中西部路网覆盖，提升既有路网质量。建设包含12条跨区域、多径路、便捷化的大能力区际通道；促进脱贫和国土开发铁路建设；同时完善进出西藏、新疆通道和促进沿边开发开放等项目。
当前全国铁路建设投资保持高速增长态势。中国铁路总公司（下称中铁总）公布数据显示，2016年1-5月全国铁路固定资产投资完成2124.95亿元，比上年同期增长223.97亿元，同比增长11.8%。2016年初，中铁总制定的2016年年度投资计划为8000亿元以上，据中铁总相关人士对财新记者透露，上半年，全国铁路建设投资计划已经调整过4次，大规模铁路建设高潮正在全路铺开。
2015年全国铁路固定资产投资完成8238亿元，投产新线9000多公里。这是中铁总连续4年在固定资产投资上取得增长，8238亿元投资额成为历史次高值。“十二五”期间铁路固定资产投资完成3.58万亿元，新线投产3.05万公里，较“十一五”分别增长47.3%和109%。到2015年，全国铁路营业里程达12.1万公里，高铁运营里程超过1.9万公里。
从2009年开始，铁路固定资产投资开始大规模增长。当年铁道部固定资产投资达到7045.27亿元，2010年再次大幅攀升至8426.52亿元，这也是截至目前的最高峰。2011年，经历铁道部原部长刘志军被查，以及7·23动车事故等一系列动荡后，铁路固定资产投资减速明显。当年，全国铁路固定资产投资仅完成5906.09亿元，同比下降35%，跌入最低谷。2011年也成为迄今以来铁路投资唯一一个没有完成计划的年份。
