6月29日，李克强总理主持召开国务院常务会议，原则通过《中长期铁路网规划》，要求遵循铁路发展规律，兼顾经济和社会效益，扩大铁路基础设施网络，构建与公路、水路、航空等有机衔接的综合交通运输体系。打造以沿海、京沪等“八纵”通道和陆桥、沿江等“八横”通道为主干，城际铁路为补充的高速铁路网，实现相邻大中城市间1至4小时交通圈、城市群内0.5至2小时交通圈。
数据显示，截至2015年底，中国铁路营业里程已经达到12.1万公里，其中高铁超过1.9万公里，占世界高铁运营里程的60%以上，是世界上高速铁路发展最快、规模最大的国家。但是，中国铁路交通建设的任务仍然艰巨。
国务院常务会议指出，我国铁路密度低于发达国家，路网布局不完善，尤其是中西部铁路发展不足。建设铁路网这一国民经济大动脉，既稳增长、更调结构，既增加有效投资、更扩大消费，是一举多得的利当前、惠长远重大举措。
“现阶段中国主要希望通过高铁网来打造区域的网络体系，并且向东南亚、中亚等一些地区辐射，这可以说是一个全国范围的战略性考虑。”社科院财经战略研究院城市与房地产经济研究室助理研究员李超在接受《中国产经新闻》记者采访时说道。
随着我国铁路建设规模越来越大，铁路投资规模也一直处于高位，但是如此密集的铁路项目投入如何保障运营的收益率是各方关注的焦点。
“北京到天津的第一条城际铁路在刚投入运营的一段时间内一直是亏本的，但是现在收益率已经在逐步上升，毕竟高铁是一项大规模的交通运输，对收益率的担忧要相对小一些。”李超表示。
但是，李超也指出，在西北和西南地区，铁路线路不像东部和中部那样密集，在人口密度小的地区铁路的上座率也必然相对较低。因此，想要提高铁路收益率就必须保障客流量。
“单纯地通过客流量来提高铁路的收益只是其中一个方面，如何拓展高铁体系的其他环节更为重要。广东省在提高铁路收益率方面做得很有特色，利用高铁不仅提高了土地价值，还带动了周边地区的产业发展，而这些都是建设高铁体系的重要环节。”李超强调道。
此外，在铁路融资方面，会议提出深化投融资、价格等改革，提高中央资金对中西部铁路建设投入比重，培育多元投资主体，放宽市场准入，鼓励支持地方政府和广泛吸引包括民间投资、外资等在内的社会资本参与铁路投资建设。
在李超看来，地方政府非常重视高铁建设而且积极性很高，但是民间资本的投入比例目前还不是很大，不过在政策的引导下相信未来几年会有所提升。
对于外资，李超认为，当前外资的投入份额很小，国内产能过剩的现状导致投资渠道不畅，这使得市场准入的问题愈发突出。“外资可以通过与国内合作，组建一些融资平台，在不控股的前提下参与还是可行的。出于安全等因素的考虑，目前国家大型的基础设施投资对社会资本的开放幅度还不是特别高，今后多元化的融资渠道应该会逐步打开。”
会议强调，铁路总公司要推进自身改革，加快建立现代企业制度，盘活现有资产，用市场化方式多渠道融资，在铁路建设发展中发挥关键作用。
