6月29日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，部署促进川陕革命老区振兴发展，并原则通过《中长期铁路网规划》，以交通大动脉建设支撑经济社会升级发展。
这意味着，铁路货运量这一克强指数（Likeqiangindex）再度被提上国务议程。
克强指数（Likeqiangindex），是英国著名政经媒体《经济学人》创造的用于评估中国经济增长的指标，以中国国务院总理李克强的名字命名。克强指数是三种经济指标：耗电量、铁路货运量和银行贷款发放量的结合。《经济学人》认为，克强指数比官方GDP数字更能反映中国经济的真实状况。
其中，铁路作为承担我国货运的最大载体，故而“铁路货运量”的多少，既能反映经济运行现状，又可反映经济运行效率。
然而，根据交通运输部近日公布的数据显示，5月份，交通运输主要指标增速有所放缓，客运量降幅扩大，货运量、港口吞吐量增速均有不同程度回落，交通运输经济运行总体呈现稳中趋缓势头。
在这种情况下，如果我们从克强指数视角为经济把脉，目前将铁路网建设重新提上议程可谓是给经济稳增长对症下药。市场经济，说到底还是流通经济，铁路货运作为城市和区域的物流产业组织基石，可以衡量一个区域的发展水平与反映一个地区经济建设状况，同时可以提供良好的的区域投资环境、产业发展环境并提高区域竞争力。
其实，无论是大局视野里的“克强指数”，还是“要致富，先修路”的民间谚语，都强调了交通对于经济的重要意义。区域经济不均衡、一些地方越扶贫却越贫困的问题核心，都在于交通布局的滞后。而目前交通运输指标增速的放缓，其实恰恰与铁路网建设不够完善互为因果——参与交易的主体越多，交易的数量和频次就越大，市场经济就越为活跃。
由于历史原因，我国铁路布局的一大缺陷是东密西疏、纵多横少。特别是中西部山区，包括这次国务院会议上重点提到的川陕革命老区，都是以往铁路网布局中相对稀疏的部分。铁路作为现代经济的流通血脉，一个地区如果始终没有铁路站点，那么这个区域的经济要振兴，就成为无源之水。这也是铁路站点成为地方政府争抢香饽饽的原因。
因此，国务院在年中之际的常务会议将铁路网规划更新提上议程，意味着下半年经济将从“克强指数”上收获多重利好。
第一重利好，将能完善交通动脉，重振物流业。无论是客运还是货运，寄希望于货运供给产品结构调整来实现逆转难度很高，迫在眉睫的，还是需要继续完善扩大铁路链接的区域，同时在降低物流成本和提升服务等方面继续推进改革。
第二重利好，将能协调区域经济，支持中西部。从以往的经验我们都能看到，高速铁路建成并运营后，沿线城市的GDP指标均不同程度有所增长。哪怕是在经济总量已经到达相当程度的东部地区，以京沪高铁为例，京沪高速铁路运营半年后对沿线城市经济总量的贡献率达到了3.54%。继续在中西部特别是川陕此类革命老区推动铁路建设，意义更为重大。
第三重利好，将能助推民间投资，盘活资金流。一方面，铁路基建的投资建设，离不开资本的参与，这是进一步推进政府与民间投资PPP项目合作的良好契机；此外，铁路网络建成后，将能够在沿线形成了大批的中小城市，这将有利于农村的城市化进程，还能改善沿线区域的投资环境，吸引新的资本投入，形成新的经济发展产业群。
从这一角度看，克强指数将不仅仅是《经济学人》所说的经济增长的更真实的衡量指标，它还将可能成为解决经济发展梗阻的重要突破口。
