2009年，中国正式提出高铁“走出去”战略，初步设定三大战略方向：通过俄罗斯进入欧洲的欧亚高铁；从乌鲁木齐出发，经过中亚最终到达德国的中亚线；还有从昆明出发连接东南亚国家，一直抵到新加坡的泛亚铁路网。
2010年7月，阿根廷官方机构称，阿根廷政府计划斥巨资引进中国铁路技术。这预示着阿根廷与中国之间的投资和合作关系增强，这最终可能有助于提升阿根廷的大宗商品及矿物产品出口。2013年1月10日，阿根廷总统克里斯蒂娜正式宣布中国南车四方股份公司获得总金额超过34亿元人民币的电动车组采购合同，这是中国企业在南美获得的最大轨道交通装备订单。车辆将用于阿根廷首都布宜诺斯艾利斯萨米恩特线与米特雷线。
2013年10月，中国总理李克强在泰国访问期间再次推进两国高铁合作项目，之后两国共同发表《中泰关系发展远景规划》，但这一计划却因泰国局势变化而一波三折。外交部部长王毅2015年3月28日下午在博鳌亚洲论坛上透露，中泰已经签署了高铁合作协议，中老铁路正在加紧推进。2015年12月，中国国务委员王勇和泰国副总理巴金共同点亮中泰铁路奠基石的灯光索，标志着运作两年的中泰铁路项目终于正式启动。据悉，中泰线路全长845公里，设计时速180公里，预留提速250公里，将全部使用中国技术、标准和装备。
2015年6月，中俄双方就中标的“莫斯科-喀山高铁”项目的勘察设计部分正式签约，中国高铁海外第一单最终落地。该项目作为中国高铁真正意义上走出去的第一单，标志着中俄高铁合作项目向前迈出了实质性一步。
2015年9月，中央财办宣布中美将组建合资公司，建设并经营美国西部快线高速铁路，全程370公里，预计总投资额127亿美元，连通赌城拉斯维加斯到洛杉矶，这也是中国在美国建设的第一个高速铁路项目。
2015年10月，中方成为雅加达至万隆高铁项目的唯一竞标者并成功中标，这是中国高铁全方位“走出去”后的第一单项目，标志着中国高速铁路走出去取得历史性进展，作为东南亚最大的国家印尼，是一带一路互联通的重要枢纽，雅万高铁的成功的示范作用，也有助于中国在泛亚铁路、东南亚高铁网络建设进程中取得更大突破。
