18日，随着建设者在张(家界)吉(首)怀(化)高铁最长隧道——吉首隧道钻下了第一个超前地质探孔，张吉怀高铁正式开工建设。项目建设工期5年，建成后从长沙到凤凰将不到2小时。
张吉怀铁路北起在建黔张常铁路张家界西站，经湘西土家族苗族自治州所辖的永顺县、古丈县、吉首市、凤凰县，由怀化市麻阳县引入既有沪昆客专怀化南站，线路全长约246.35公里，为设计时速350公里高速铁路。铁路共设8个车站，其中在建或既有车站2个，分别为张家界西站、怀化南站，新建车站6个，分别为回龙西、芙蓉镇、古丈北、吉首东、凤凰、麻阳西。
张吉怀高铁连接张家界、凤凰古城等著名风景旅游区，也是精准扶贫武陵山片区的重要基础设施。该铁路由中国铁路总公司和湖南省合资建设。
