10月12日，国家发改委对新建张家界经吉首至怀化铁路(以下简称张吉怀铁路)可行性研究报告进行批复的消息不胫而走，该铁路设计时速350公里每小时，是名副其实的高铁。现在，加上正在建设中的黔张常铁路和已列入“十三五”规划的宜张高铁，张家界铁路建设迎来了新的发展机遇，立体交通格局再次升级。
据悉，张吉怀铁路全长246.6公里，起于在建的黔张常铁路张家界高铁站，终点在高铁怀化南站，途经张家界市、湘西州、怀化市的7个县(市、区)，项目总投资382.4亿元。同时，这也是一条贯穿南北的旅游大通道，北可连接郑州，南可连接桂林，将郑州、西安、襄阳、荆州、张家界、湘西、凤凰、桂林阳朔等多个世界著名的文化遗产地和自然遗产地串联了起来，将极大地带动辐射地区的旅游发展。
目前，张吉怀铁路先期开工工段已明确在湘西州境内，先期开工工段的初步设计已由铁路总公司组织专家进行审查，张吉怀铁路建设指挥部建设者已正式入驻吉首，年底开工建设的目标将全面实现。
张吉怀高铁起于张家界高铁站，与黔张常铁路交汇于此。张家界高铁站已于今年9月8日正式开工建设，项目建设工期预计3年。“张家界高铁站当前正在进行站基土方填筑施工，争取年底完成。”中铁四局黔张常铁路七标四分部党工委书记杨东生告诉记者，目前，黔张常铁路也已接近完成总工程量的50%。而对于即将正式开工的张吉怀铁路，他表示，在张家界范围内的工程要在今年年底之前进行招标。
在9月底召开的张家界市第七次党代会上，市委书记杨光荣在报告中对今后五年的重点工作提出要求，明确指出，要确保黔张常高铁2018年竣工通车、张吉怀高铁早日开工开建，尽快启动安张衡、宜张铁路建设。现在，黔张常铁路进展顺利，张吉怀高铁年底将开工，宜张高铁湖南段已列入省“十三五规划”，安张衡高铁纳入国家中长期铁路规划，加上此前国务院通过的“八纵八横”高铁网规划将有一纵一横两条铁路途径此地，张家界高铁“十字枢纽”城市将逐步形成。
当前，张家界立体交通网络建设已取得实质性突破，荷花机场新航站楼建成使用，张桑高速可望在2017年通车，力争张新、桑龙、安慈、宜张等高速公路在“十三五”开工开建。“3456”高速公路格局逐步形成，张家界正在向武陵山片区旅游交通枢纽城市迈进。
