历经波折的中泰铁路项目终于落地开花。在8月举行的中泰商务论坛上，中泰两国计划于9月10日签订框架协议，10月23日举行开工典礼。如果一切顺利，中泰铁路项目预计在3年内就能完成。
中方希望中泰铁路成为范例：不仅是中国“一带一路”倡议与泰国基础设施建设规划有效对接的范例，还是中国高铁在东南亚地区甚至世界范围打出口碑和品牌的范例。
中泰双赢
对于泰国而言，中泰铁路合作利好其经济社会发展。
中国铁建东南亚公司总经理朱锡均表示，中泰铁路建成运营之后，从昆明到曼谷的往返铁路客运票价约为每人3600泰铢（约合700元），相当于飞机票价的一半或1/3，货运费用相当于航空费用的1/9，大幅降低了物流成本，为泰国农产品出口中国进一步提供了便利。
此外，中泰铁路泰国境内全长约867公里，铁路设计时速为250公里，实际运行时速为180公里，为客货两用铁路，中方提供的铁路建设方案不仅减少了建设成本，还为未来升级到高铁留下了规划空间。项目实施上中方不仅为泰国提供了“多选项”的贷款模式，还提出了对泰方铁路人才的中长期培训方案。
对于中国而言，中泰铁路是中国“一带一路”倡议与泰国基础设施建设规划有效对接的成果，也是未来双方在港口、机场等基础设施方面加强合作的第一步。在东南亚地区范围内，中泰铁路向北连接老挝万象，直达昆明，向南通往马来西亚和新加坡，是东南亚互联互通战略和泛亚铁路规划中的重要一环。
中国社科院亚太所副所长、东南亚研究中心主任韩锋在接受记者采访时指出，中泰铁路项目一波三折。此前，泰国前一届政府曾与中国签订项目，但因泰国政局变动而夭折。这次泰国政府敲定中泰铁路项目更多考量在于中国提供的方案更具质量和价格优势，符合泰国的需求。
中泰铁路合作包括4条路线：曼谷—坎桂、坎桂—玛塔卜、坎桂—呵叻、呵叻—廊开，形成一个“人”字形，纵贯泰国曼谷以北的南北国土，途径不同的地质，有一定的修建难度。
韩锋认为，如顺利推进，中泰铁路项目能产生一定的示范效应。在东南亚国家中，泰国和美国、日本、印度、欧洲等大国的关系都不错，大国间的口碑比较中立、“平衡”，因此这条铁路的成功在国际间能够树立可信度，其他国家参考的可能性也较大。
稳定心态
正如泰国交通部长巴津所说，中国是第一个到泰国勘察铁路项目的国家，与泰国政府有过多轮沟通并签署了相关谅解备忘录。而中国高铁技术发展10余年，成就令人满意。
中方不仅有诚意，还有在铁路建设上的成功经验和成熟技术。但如果想成为范本，中方还需要有更多的考量。
韩锋认为，中方需要顾虑到泰国的“情绪”。一直以来，东南亚国家普遍的现状是铁路紧缺、海运和公路运输较多，国家经济模式相对单一，基础设施建设十分薄弱，除部分发达城市外，偏远地区和海岛极度匮乏。
泰国情况要好些，但也面临建设起步早发展慢的现状，截至目前，铁路运营里程仅为4363公里，且设备陈旧、管理落后，泰国迫切需要通过新一轮的基础设施建设来支撑其经济发展，包括曼谷铁路项目、中泰铁路项目以及其他规划项目。
韩锋指出，在这种情况下，泰方担忧在经济上过于倚重某个大国。事实上，这也是泰国长期的普遍看法，此前泰日间贸易逆差严重之时也有这种担忧。泰国政府希望吸引投资、发展基础设施建设，通过竞争以提高效益。同时，能够将主动权和话语权掌握在政府手中，不希望建设方在国民经济中地位过高影响国家利益。
考虑到上述因素，韩锋建议，中国在项目进行中最重要的是摆正心态。一方面，需要对当地的国情和历史有所了解。无论是目前的项目还是今后在竞争其他项目时，都应以该地区的基本需求为标准，不能随波逐流，也不能简单地用“中国规模”来衡量对方的需求。与印尼、缅甸、老挝等国家的铁路项目也是如此。
另一方面，也应该考虑到泰国和日本关系较好这一“传统情结”。日本在泰国长期投资，有较好的民众基础，中国要做的就是顺其自然，把项目做扎实，提升服务和质量。事实上，日本方面出于政治原因，存在恶性竞争因素，长期以往会伤害其自身的地区形象。中国应该有底线，树立自己的地区形象，因此要讲究竞争策略，清楚竞争的目的是为了产业合作，不能因为对方的要求过高而意气用事。
