2015年10月底，伴随着南疆首趟城际列车“南疆之星——天鹅号”的开行，新疆铁路“十二五”建设也步入尾声。目前，新疆铁路向南北疆纵深推进、服务不断完善，铁路经济“大动脉”活力四射。
路网建设输送发展动力2011年6月1日，一列空调快速旅客列车从乌鲁木齐发车，开往北疆军垦重镇北屯，新疆北部边陲阿勒泰地区从此结束了不通旅客列车的历史。同年6月28日，喀和铁路开通客运业务，火车开进了新疆最南端的和田地区。
不断延伸的铁路线如同输送养分的“血管”，给南北疆各地州带来源源不断的经济发展动力。克拉玛依市、塔城地区、阿勒泰地区旅游资源吸引了越来越多的国内外游客，和田、喀什地区优质的农产品、丰富的矿产资源源源不断地“走出去”……借助安全快捷的铁路运输大通道，新疆偏远地区老百姓的口袋渐渐“鼓”起来，当地招商引资步伐加快，地方经济也有了长足发展。
“十二五”期间，铁路线路在南北疆的延伸，为新疆各族群众出行和经济发展提供了重要的支撑。与此同时，高铁、电气化铁路等建设，更让新疆铁路把前所未有的发展动力输送到了全疆各地。
2014年11月16日兰新高铁（乌哈段）开通运营，结束了新疆没有高铁的历史；2014年12月26日全长1777公里的兰新高铁全线开通运营，把新疆高铁纳入了全国高铁网；2014年12月28日，吐鲁番至库尔勒第二双线开通运营，开启了南疆铁路电气化时代；2015年2月1日，吐库二线正式开办客运业务，为10月20日“南疆之星”城际列车的开行奠定了坚实的基础……
南北疆经济迎来巨大商机最近，“新疆户外驿站”徒步群的几个领队商量，准备11月组团乘坐“南疆之星”城际列车去库尔勒，然后转车去轮台看胡杨。“到库尔勒吃香梨，看南疆金秋胡杨”的帖子一经发出，就得到了驴友们的热烈响应。
群主“法海”告诉记者，现在坐火车四个半小时就可以到库尔勒市，被誉为“华夏第一州”的巴州有不少独特的自然景观，如世界第二大沙漠塔克拉玛干沙漠，举世闻名的罗布泊，广袤迷人的巴音布鲁克大草原，幽雅神奇的天鹅湖等等，十分令人向往。火车票（硬座）仅为69元，列车速度快、乘车环境好，不失为驴友们出行最佳选择。
在此之前，“北疆之星”城际列车的开通让沿线各城市间的人流物流加速流通，旅游升温，高铁的开通也让乌哈段的吐鲁番、鄯善及哈密旅游“爆棚”，经济活力被激发，如今“南疆之星”一开通，立刻就掀起了今秋巴州旅游的热潮。
目前，自治区旅游、铁路部门联手推出“坐着火车游新疆”旅游专列产品受到国内外特别是疆内游客的热捧。今年已有100多列国内各省市旅游专列进入新疆，大批的游客乘着火车尽情地感受着新疆“大美”景色的魅力。
新疆铁路“十二五”项目建设中，密集的铁路网“拉近”了疆内各县市距离，连通了南北疆的商业通道，带给人们生活出行便捷，资源物资开发运输便捷，商业物流成本的降低等等，让各行各业展示出了新的无限商机。
自治区发改委相关负责人表示，新疆经济发展需要更大密度的公路和铁路网支撑，新疆正在完善以乌鲁木齐城市群为核心的综合交通体系、构筑城际铁路运输网络，这有利于自治区实现丝绸之路经济带核心区战略构想和“城乡互补、协调发展”的新型城镇化，满足各族群众出行需求、促进区域经济社会发展，还对保障和改善民生具有重要意义。
铁路运输提质、提速在即将过去的“十二五”期间内，新疆铁路实现了从普速到高铁时代的跨越，从内燃时代到电气化时代的跨越，铁路运输不断提质、提速，现代化程度有了飞速发展。
火车以160公里的时速飞驰，列车平稳运行、杯水微震。这是乘客黄杰乘坐“南疆之星”城际列车所看到的。
“当年坐火车人挤人还颠得直想吐，十几个小时的行程真受罪啊！现在每个人都按号就座、车厢整洁得很。早上从乌鲁木齐出发，中午能赶到库尔勒吃上妈妈做的午饭，太好了。”在列车靓丽“城姐”、帅气“城少”的微笑服务中，黄杰心情舒畅。
“当年传递铁路信号靠"电话吼"，现在火车以什么速度行驶、什么时间进站，都是信息化自动化控制，特别先进。”20世纪80年代，肖安树在南疆铁路鱼儿沟当信号工，1987年调到库尔勒电务段工作至今，这是他对新疆铁路现代化建设的感触。
乌铁局总工程师潘新先表示，“十二五”期间，新疆铁路骨干已经基本成形，“十三五”新疆铁路主要将完善路网结构，优化铁路运输，提高点线配套能力，提高货物的装卸能力，让旅客乘车更方便快捷。
