沿着广惠、深汕高速，东行组一路来到汕头、潮州、揭阳三市，路网延伸中感受粤东一股开放的新风。厦深高铁的开通，大大缩短了潮汕三市与珠三角的时空距离，而就在今明两年内，汕湛高速公路、潮惠高速公路、揭惠高速公路、汕揭梅高速公路以及潮汕环线将全面开工，高度发达的高速公路网，紧密联接粤闽赣三地。
采访中，笔者不止一次听到这样的期盼：等到所有基础设施建设完善之后，潮汕地区每百平方公里的高速公路密度将比现在珠三角的还要高，到那时，无论是汕潮揭同城化还是粤东地区的跨越式发展，均不再是遥远的梦想。
鲜明特点
“老同志碰到新问题”
笔者驱车行走在沈海高速汕汾段，在外砂高架桥从外砂出口转入G324国道，来到汕头市澄海区。
沿着G324国道，从中心城区的凤翔、澄华、广益3个街道，延伸到莲下、莲上、东里镇，形成了一个完整的玩具礼品产业集群。澄海区5000多家玩具企业中，有80%以上集中在这里。
澄海人有一句骄傲的口头禅中国玩具看广东，广东玩具看澄海。从这个中国玩具礼品之都，走出了20多家年产值5000万元以上的龙头企业和上百家1000万元以上的骨干企业。但在澄海区常务副区长黄常新看来，这些成绩并不是夸耀的资本。“过去澄海玩具业主要集中在加工制造环节，也就是俗称的"会做不会卖"，只能通过外地展会、大型贸易商等渠道来销售产品，大部分利润被中间渠道赚取。”
“通常我们选择的产业，具备一个鲜明的特点，就是"老同志碰到新问题"。”广东宝奥现代物流投资有限公司总经理李小和跟笔者说道，澄海玩具只是粤东众多特色产业集群的缩影。
宝奥城位于金鸿公路莲上、莲下镇交界处，广东宝奥现代物流投资有限公司是其项目投资兴建方。
李小和对宝奥城的定位语是“国内首个玩具产业综合体”。在该项目的展示中心，笔者看到，其设计理念涵盖了办公、会展、原辅料采购、商品交易、加工仓储、物流配送、创意研发、商务服务八大功能。首期工程于2013年初动工，截至2014年6月底，项目已累计完成投资额约5.4亿元。
李小和介绍，玩具体验区、创意园、贸易区、展览中心的作用，是让研发和市场紧密对接，“让灵感快速变成钞票”；而仓储基地和货运基地，加上宝供物流在现代物流板块的优势，则可以“让物流带来更多的现金流”。又比如澄海玩具出口量大，宝奥城就设立联检大楼，把汕头海关安检中心、车检厂和商检部门引入宝奥城，研究货物分类监管模式，满足企业快速通关的需求。
如果说澄海正在努力盘活存量，那么汕头濠江区则是积极引入增量。
从澄海区进入沈海高速深汕段西行，通过汕头海湾大桥，来到汕头经济特区的另一个区濠江区。汕头市南山湾科技产业园区就坐落在这里。
5月28日，2014中国计算机网络安全年会在汕头召开。据悉，这是这场国内网络安全领域的年度盛会首次在一个非省会城市举行。在行业人士看来，在中国接入国际互联网20周年的时间点，选择汕头作为举办地，颇具意味。
“发展大数据产业，汕头有着外地难以比拟的独特优势。”汕头市南山湾科技产业园区开发建设办公室副主任苏秋雄说，首先是电力供应保障优势，汕头是粤东电源基地；其次是运维服务和网络安全保障优势；第三是通信海底光缆资源优势，汕头国际海缆登陆站是目前中国规模最大的海底光缆登陆站，4条开通运营的国际海底光缆约占中国大陆国际海缆出口总带宽的45%；此外还有汕头作为经济特区享有特区立法权和实验权的法律优势。
千里帮扶
中山潮州互利共赢
而就在网络安全年会在汕头召开的两天前，5月26日，潮州-中山产业创新中心全面对外运营。
潮州-中山产业创新中心是中山潮州产业转移园的其中一个重要平台，依托潮州市高级技工学校部分校舍资源进行改建，由创新大厦、创意大厦、潮州菜创新基地、电子商务示范基地、绿色体验中心等组成。
中山-潮州对口帮扶指挥部总指挥、中山市委常委、潮州市副市长殷昭举把中山对口潮州的帮扶形容为“千里之外的帮扶”中山与潮州之间是所有对口帮扶地市中距离最远的，超过一千里。但在调研中他们发现，中山、潮州的产业结构却具有高度相似性和互补性。
殷昭举说，中山有很多专业镇，潮州同样也是，而且省级专业镇比中山还要多，只是块头小。于是他们创造了一种“非诚勿扰模式”，让镇与镇之间、企业与企业之间“自由恋爱”，匹配上的，政府就给“嫁妆”，他们打趣道是“先生孩子再给奶粉”。在这种市场化的推动下，中山大涌镇的家具与潮州意溪镇的木雕工艺、中山黄圃镇与饶平县钱东镇的食品企业、中山卫浴与潮州陶瓷企业等纷纷结对，形成了互利共赢。
“潮州企业产业基础比较扎实，经济条件也有，和山区那种穷是不一样的。这里大大小小的企业很多，但是真正做强做大的不多。中山也经历过这么一个阶段。”殷昭举说，针对潮州企业普遍存在的在研发、融资、人才、管理、市场方面的五大瓶颈，中山把多年来建设生产力促进中心的好经验移植到了潮州，建起了市区镇企四级创新平台。“我们是存量和增量两手抓，一方面是种新树，另一方面是把现有的这些树种大。”
笔者来到中德金属生态城时，施工工地上依然一派忙碌景象。工人正在路旁进行安装路灯和隔离带绿化的种植工作。其中，金属表面处理生态园和一期电镀厂房已完成主体工程建设，正在进行装饰装修，预计8月份可投入使用。按照规划，中德金属生态城将打造成为中德合作的重要平台和传统优势产业集聚集约发展、推进清洁生产及循环经济的示范区。
打开中德金属生态城的规划图可以看到，南北向平行的珠江大道、莱茵大道与东西向主干道的中德大道，一横二纵，构成了中德金属生态城规划区域内的交通主干网。揭东区直工委副书记林汉亮介绍，该交通主干网建成后，将提升国道206线、汕梅高速公路和省道335线等揭阳市交通大动脉的连通度，同时成为玉滘镇和中德金属生态城与外界联系的主要通道，能快速连接揭阳市区、潮州市区、汕头市区、空港经济区及揭东经济开发区新区等重要区域，成为粤东发展极的重要组成部分之一。
交通改善
粤东经济活力提升
其实不止德国，在揭阳，越来越多的“洋面孔”正在出现。
揭阳市政府副秘书长杨深向笔者透露，除了中德金属生态城与德国开展合作之外，普宁市正在推进中法纺织服装产业生态园建设，榕城区则在跟意大利推进中意鞋业科技园的合作，此外还有中委广东石化炼油项目、揭阳港与荷兰鹿特丹港口项目合作等。
“揭阳正变得越来越具有开放性，而这一切，与揭阳潮汕机场不无关系。”杨深认为，正是空港的出现，提高了揭阳整个产业和城市的层次以及技术人才的国际化程度，走出一条与众不同的路子。
对此，揭阳潮汕机场副总经理郭大杰则用一组数据来向笔者解释揭阳潮汕机场的“一路向上”：2012年转场潮汕机场运营第一年，潮汕机场旅客吞吐量一举突破200万大关，达到210.3万人次；2013年继续快速增长，接送旅客268.6万人次，同比增长27.7%；运送货物和邮件17303吨，同比增长62.5%；今年前4个月，机场已完成旅客吞吐量96万人次，同比再增14.2%。
令郭大杰感到印象深刻的是，根据航空公司提供的数据，从潮汕机场到北京、上海中转的国际旅客增长迅速，去年的国际旅客中转数量比前年增长了17%。“从航空的角度来讲，一个看流量，一个看流向，还有看客人的含金量。航空的数据说明，国际商务交流已经起步，并且越来越频繁，也说明了经济发展活力的提升。”
而更直接的改变发生在揭阳空港经济区。作为揭阳新区的核心区和起步区，空港经济区已经成为推动揭阳加快发展的两大引擎之一，目前已形成石材、模具、家电、塑料、服装、金属制品等六大传统产业，并正在打造临空型产业集群，引进航空物流业、总部经济、金融服务、高端装备制造等临空相关产业。
而对于粤东民众来说，厦深高铁的开通，更是开启了潮汕地区经济发展的新纪元。
潮汕站距离潮州市区约14公里，距离汕头市、揭阳市均约16公里，与潮汕机场相距仅10公里之遥，正好处在潮汕揭三市的地理中心。厦深高铁的开通，终结了粤东5县市“地无寸铁”的尴尬，助力汕潮揭及汕尾四市填补了自己的区位短板，大大缩短了珠三角经济区与海西经济区的时空距离，也把深圳、厦门、汕头三个经济特区紧紧连在一起。
早在2008年，潮安便围绕潮汕站的设立，规划设计了“潮汕站区商贸物流中心”，在厦深高铁开通后，潮州市在潮安规划建设占地226.8平方公里的高铁经济区，覆盖7个镇62万人口。
潮安区特色产业基地是高铁经济区的重要组成部分之一，同时也是中山（潮州）产业转移园的潮安分园。潮安高铁经济区管委会副主任吴绍锦向笔者介绍，潮安区特色产业基地包含12个特色产业项目，涵盖了休闲生态旅游、特色工艺品、包装印刷产业、皮塑制鞋产业、机械制造产业、传统工艺陶瓷产业、五金不锈钢产业、食品产业、服装产业、陶瓷建筑产业等领域。
记者手记
打通的不仅是道路，更是思路
汕头、潮州、揭阳三市，在11000平方公里的土地上，拥有近1500万的人口，这样的高密度即使放在全世界也是罕见。正因为人多地少、资源贫乏，潮汕人种田如绣花，刻木石如微雕，这种精细文化造就了潮汕地区独特的优势传统产业集群和民营经济基础。
但受制于基础设施交通瓶颈，潮汕人长期以来自嘲为“省尾国角”，以偏居一隅的心态，固守着一种工夫茶般的发展节奏。
其实在外来人眼里，粤东各市的发展潜力非常大。
中山-潮州对口帮扶指挥部总指挥殷昭举就认为，潮州的面积比中山大一倍，海岸线也比较长，并拥有深水良港，这些都是中山所不具备的。如今海陆空交通基础设施已经大为改善，再加上千年的历史文化积淀和人文优势，还有潮汕人敢于干事创业的强烈市场意识和经商意识，这些都是非常好的发展条件。
而“本土一个潮汕，国内一个潮汕，海外又一个潮汕”的说法长期流传，传递出的一个尴尬事实是：优秀人才大量往外走，本地经济社会发展却遭遇人才瓶颈。
如今，交通基础设施大会战的推进，一下子拉近了潮汕地区与珠三角、长三角的时空距离，“省尾国角”跃升为交通枢纽，商流、物流、资金流和信息流将有望在这里交汇，人才流也将重新汇聚。
采访中，各地在谈及发展思路时，已经很少就本地发展论本地，而是立足于大潮汕，以及如何加快与珠三角、海西、长三角经济圈的深化融合，来谋划未来发展战略。交通基础设施建设的推进，打通的不仅是硬件上的瓶颈，缩短了人们回乡探亲的旅途，更重要的是打破了原有的思想意识上的禁锢和行为的惯性，敢于站在更高的角度，用更广的视野，去谋划更为宏伟的未来。
