记者11月12日从江苏省铁路办了解到，近日获批的连淮扬镇铁路将于今年年底开工，计划2019年建成通车。该铁路通车后，从连云港到镇江仅需1个多小时，到南京2个多小时。
11月5日，国家发改委集中批准了7个铁路建设项目，其中就包括连淮扬镇铁路，项目预算464.62亿元，设计时速约250公里。
根据国家发改委批复的可行性研究报告，连淮扬镇铁路自在建的连云港至盐城铁路连云港董集站引出，经淮安、扬州，跨越长江后至沪宁城际铁路镇江丹徒站，正线全长305.2公里。全线设董集、灌云、灌南、涟水、淮安东、宝应、界首、高邮、扬州南、横山、丹徒11座车站。
江苏省铁路办相关负责人告诉记者，这条铁路贯穿苏北、苏中地区，可以说是江苏的“脊梁骨”，它的开通不仅可以优化江苏的铁路网，而且可以加强苏北、苏中与长三角中心城市的联系，促进区域经济协调发展。
据了解，当前，江苏省长江以北地区通行高铁的仅有徐州一市。该地区徐州、连云港、盐城、淮安、宿迁、扬州、泰州、南通等8个省辖市，到2013年末人均拥有铁路仅仅2.7厘米，不足全国人均水平的一半。这与苏南地区形成鲜明对比。
此前，从连云港到南京，如果坐火车，需要7个小时。如果坐汽车，需近5个小时。连淮扬镇铁路开通后，虽然不是直达南京，但与沪宁城际在镇江丹徒站相交，通过换乘，连云港2个多小时即可到南京。“这将大大加强苏南对苏中、苏北地区的经济辐射”，江苏省铁路办相关负责人称。
除了连淮扬镇铁路，苏北、苏中地区已开工的高速铁路还包括宁启铁路、连盐铁路、沪通铁路等。而另一条苏北地区“动脉”徐宿淮盐铁路，预计于2015年开工建设。这些铁路建成后，江苏13个省辖市将全部开通时速在200公里以上的高铁动车。
