笔者日前从南宁铁路局了解到，2003年至今，在中国东盟自由贸易区建设进程中，中越铁路国际联运驶入“快车道”，10年共运送越南、马来西亚、新加坡等87个国家旅客18万多人。
据悉，每周开行两趟、每趟只有两节软卧车厢、往返于北京与越南同登之间的国际联运列车T5/6次，是联结中国和越南乃至东盟的一条友谊纽带。2003年，中国东盟自由贸易区建设启动，该趟国际联运也进入了新的阶段，国际旅客同比增长12%。对此，南宁铁路局加强对国际联运服务员的越语、英语等培训工作，努力为国际旅客提供良好的服务。为进一步拓宽中越国际联运通道，以适应中国东盟自由贸易区快速发展的需要，2009年1月1日起，南宁铁路局增开广西南宁至越南河内（嘉林）T8701/2次国际旅客列车，南宁也成为除北京外第二个有国际旅客列车始发的城市。
为对接市场，南宁铁路局还根据南宁与越南河内相距短、大编组会增加通关时间等实际，让这趟国际旅客列车始终保持以小编组的方式开行，使国内外旅客出入境更灵活便捷。4年多来，广西与南宁铁路局还利用这趟列车平台，先后开展了“中越青年大联欢”活动、开行了中越“青年创业号”、“文化交流号”专列等，为中国与东盟交流架起了友谊的桥梁。
目前，国内外旅客乘坐这列车从南宁到河内或从河内到南宁都可实现夕发朝至，该列车已成为中国与东盟人员往来最优惠、最便捷的“绿色通道”，每年节假日列车趟趟满员。据了解，2009年，列车开行第一年运送旅客就达到9490人，2010年运送旅客升到23896人，同比增长152%；2011年运送旅客达到31152人，同比增长30%；2012年运送旅客39396人，同比增长26%；今年1至7月运送旅客26903人，同比增长16.2%。
