铁路货运改革已全面启动.力度之大，规模之广前所未有.和任何改革一样，铁路货运改革理所当然地要承担起社会责任，党的十八提出生态，文明建设，并明确提出决不以牺牲环境为代价，增加国民经济收入大国策。
一、铁路运营的现状
铁路货运改革是铁路发展的生存之举。改革开放以来，铁路市场份额继续下滑，铁路货运周转量占全社会的份1980年的45%下降到去年的16%，而同期公路市场份额却由6.4%上升到34.6%，2013年一季度，全社会货物发送量同比增加9%.而铁路却下降了0.9%。根据我国铁路运输现状，截止2010年底，铁路营业里程已达8.9万公里，其中复线里程达3.2万公里，电气化里程已达3万公里，占总里程的1|3。
保护环境是我国的一项基本国策，已是社会经济持续发展的客观要求，运输业各种运输方式排放的废气废水烟尘等都将对环境造成严重的影响。随着人们环境意识的增强及国家越来越严格的环境治理法规措施的相继出台，对企业提出了越来越严格的要求，铁路运输业自觉承担起保护环境义务，以提高对环境治理的能力。
铁路运输全天候，安全性好，成本低，一次货物运输量大，但不够灵活，不能实现门对门(两端都有专用线除外)，因此铁路运输企业在中长距离，大宗货物运输市场上占有明显的优势地位，但小批量的要求站到门，门到门的货物运输就没有优势，这次货运改革主要是将过去丢掉的货源重新捡回来，力争做到站到门，门对门的服务。
二、铁路运输要适应运输市场的多样性
运输企业以运输产品的形式服务于社会，由于运输需要者经济条件，需求习惯存在较大差异，必然会对运输产品或运输活动过程提出各种不同的要求，需求呈现多样性的特点，同时运输产品具有较强的可替代性，客户选择的余地很大，各种运输方式竞争激烈，形成运力分配不均衡，铁路运输要适应运输市场的多样性。
运输市场是一种特殊的市场，由于运输需求的多样性，运输供给的分散性，运输业的超前发展决定了运输市场在供求上的不均衡性.造成这种情况的原因主要是，货源的分布不均衡性和波动性所引起的。
运输需求种类繁多，在货运需求中，不同的货物对应不同的运输需求，同样在特种货物中因存在阔大货物，易腐货物，危险货物等。也有不同的货运需求，所有货物也因有固体，液体和气体之分而形成不同的货运需求。在一年之内，运输需求的时间分布和空间分布所出不均衡状态，因而运输需求有淡季和旺季之分.货物需求，货物产品在生产销售上都有季节性.如化肥，农药等;有的生产上不均衡，消费上却是均衡的，如粮食，蔬菜等;随着人们对消费品日渐旺盛的购买力，货物运输的多样性日益凸显，铁路运输应适应市场多样性，力争使货源回归铁路市场。
三、运输消费行为规律的探索
客户选择运输方式或某种运输方式时，首先要考虑运输的安全性，经济性，便捷性，速度型，准时性等方面的因素.货主在选择交通运输工具时，主要表现在货主尽管要考虑运送时间的节省，但更重视运费的节约，比较运费支出和时间节省能带来的收入差额，若高运费推动高消费成本，即使赶上好价钱，但未必能获得好的收入。
随着国家产业结构的变化，加工业及深加工业产品的比重不断提高，货物的时间价值学在提高，快速运输是货主不断追求的目标；二是在同一时期，不同货物的时间价值是有差异的，因而不同的货主的行为表现也有所不同，运输企业在提供普通的货物业务时，要重视运送速度的提高，以满足货主对时间的要求，更要努力降低运输成本，充分重视运费在运输消费者选择交通工具方面的重要影响，另外，铁路货运应开辟快速运输业务，提供快速货运服务，吸引时间价值高的货运需求。
当然，影响货主选择交通运输工具或运输企业的因素，主要取决于运输时间的长短，运费水平的高低，也取决于货主对运输企业信誉形象好坏，运输产品服务质量等方面的认识。
