根据国务院机构改革和职能转变方案，新组建的中国铁路总公司，承担铁道部的企业职责，负责铁路运输统一调度指挥，经营铁路客货运输业务，承担专运、特运任务，负责铁路建设，承担铁路安全生产主体责任等。这也意味着，未来铁路建设、运营等任务将成为这家“巨无霸”国企的主要业务。
新成立的中国铁路总公司正式挂牌，这也标志着中国铁路政企分开之后，作为企业部分的中国铁路总公司正式起航。业内专家表示，随着政府的放权和铁路系统运营方式逐步透明化，铁路对于民资的吸引力也会越来越大。
中国铁道学会运输委员会秘书长、北京交通大学教授纪嘉伦表示，近年铁路引入民资效果并不理想，一方面在铁路系统运营方式并不透明的情况下，较难取信于社会资本，难以保障其投资收益权，另一方面，如果要形成多元化投资主体，铁路需要放弃部分决策权和控制权。而中国铁路总公司的成立，将使得上述两方面问题很大程度上得到解决。
就在今年初，原铁道部部长盛光祖表示，将争取尽快设立国家铁路发展基金，搭建吸引民间资本的平台。进一步拓宽铁路建设融资渠道，加快实施分类推进、分类投资、分类合作的多元化投资建路机制，鼓励和支持地方政府、企业及民间资本投资铁路建设。
而原铁道部副部长陆东福表示，企业化运作之后，铁路的经营机制将会更加灵活，希望建立一种在国家宏观调控下，市场导向为基础的价格形成和调整的机制，这也意味着未来的价格可能会在国家的调控下有涨有跌。
价格市场化对于民营资本而言也意味更多的吸引力。北京交通大学教授赵坚表示，以往国家对铁路的价格控制严格，除了煤运专线以外，很难拿出盈利的项目，因此即便是对民资敞开大门，民资也没有动力进入。而铁路价格的市场化，将可能成为撬动民营资本进入铁路的一把钥匙。
观察人士指出，民间投资进入铁路后，凭借铁路优良的资信度，将会收到不菲的回报。与此同时，铁路借助民间投资，可以拓宽融资渠道，缓解债务压力，形成双赢局面。
