乔新生认为，对普遍服务实行财政补贴，不是铁路改革的灵丹妙药，相反，这样的改革有可能会积累更多的矛盾，产生不必要的财政负担。换句话说，几乎每个行业的企业都面临着提供普遍服务的问题，如果每个行业都剥离出自己的普遍服务，向国家财政申请补贴，那么，国家财政将不堪重负。
记者在采访中发现，一线铁路职工的工作强度之大超乎人们的想象，而实际效果却不尽如人意，每一年春运期间乘客的抱怨之声都不绝于耳。事实在昭示人们，铁路改革需要适时推进。
“在中国铁路系统改革中，铁道部始终承受着自己不应该承受的改革阵痛。无论是减员增效，还是春运期间的加班加点，铁路职工为中国铁路运输系统改革作出了最大的贡献，许多铁路职工在除夕之夜仍奔波在第一线，很难与家人团圆。他们不应该成为公众指责的对象，他们更不应该成为改革的牺牲品。所以，国务院有关部门应当尽快出台改革措施，保护铁路职工的利益，让他们免受责难，减少他们春运期间所遭受的不公正待遇。”中南财经政法大学教授乔新生说。
近年来，铁路改革的呼声越来越高，去年年底曾有媒体报道称，财政部正牵头研究落实铁路普遍服务(公益服务)机制，拟对铁路普遍性服务进行补贴。
据了解，铁路普遍服务是指包括无法通过商业化运营来补偿成本，但又出于某些宏观因素考虑而必须提供的服务，主要包括军事物资、扶贫救灾、军人残疾人和在校学生等大量非盈利性的公益运输服务。另外，偏远地区、山区的铁路建设成本高、运营成本大、收益低，在这些地区提供的服务收益能力没有保证。
乔新生认为，对普遍服务实行财政补贴，不是铁路改革的灵丹妙药，相反，这样的改革有可能会积累更多的矛盾，产生不必要的财政负担。铁路运输部门承担普遍服务的义务，既是铁路运输部门履行我国公司法和铁路法所承担社会责任的表现，同时也是所有运输企业所面临的共同问题。
换句话说，几乎每个行业的企业都面临着提供普遍服务的问题，如果每个行业都剥离出自己的普遍服务，向国家财政申请补贴，那么，国家财政将不堪重负。
“正确的做法应该是，由全国人大设立专门的改革委员会，对铁路系统实施全面审计，并在此基础上提出独立的改革报告。全国人大常委会设立的改革委员会在听取各方面意见的前提下，提出具有法律效力的铁路改革法。只有这样才能摆脱既得利益者的相互掣肘，也只有这样才能让改革达到预期的目的。”乔新生说。
