2013年春运将于1月26日正式启动。铁道部运输局负责人今天在接受采访时表示，尽管高铁会缓解部分地区“一票难求”的矛盾，但铁路运输能力仍然存在较大缺口，难以满足社会需求。
今年春运40天里，全国铁路预计将发送旅客22450万人次，同比增加993万人次，增长4.6%，高峰日将达695万人次左右。铁道部运输局负责人说，运力的增加，“主要是因为哈大、京广高铁等新线的开通，今年春运期间，湖北、湖南等历年比较紧张的地区铁路运输压力将有所缓解。”
由于今年春节较去年晚，节前学生客流高峰将在1月中下旬出现，与探亲、务工客流错开，节前客流相对平缓。节后学生返校高峰将在正月初六以后出现，与节后探亲高峰、民工客流高度叠加，将比去年节后客流更集中。
据了解，目前全国铁路每天开行图定客车为2227对，可运输旅客415万人次。春运期间，铁路部门每天将增开临客450对，并且将统筹新线、高铁局部成网和既有线资源，采取增开客车、内部挖潜、北车支南、停短保长等措施，最大限度增加客运能力。
铁道部运输局负责人介绍，今年春运12306网站的购票系统有所改善，但由于“旅客出行过于集中，在售票高峰期仍有可能出现登录缓慢、购票等待时间长等情况”。
据了解，2012年，铁路部重点从两个方面对12306网站进行了改进：一是技术方面，重点对系统架构进行了优化，对硬件设备进行了扩容，对业务流程进行了调整，以提高系统处理能力，适应大并发用户访问，改善用户购票体验。二是管理方面，为避免大量旅客在互联网排队购票，铁路部门把原来的8：00、10：00、12：00、15：00四个时间节点放票改为10个节点放票，即8：00～18：00（14：00除外），其间每小时均有部分新票起售，以减少高峰时段集中放票造成互联网购票旅客的等待时间。
今天互联网和电话已开始发售铁路春运期间的车票。记者今天登录12306网站时发现，网站一次性登录成功，访问速度也较快。铁道部运输局相关人士表示，今年以来，铁路日均发售车票590万张，其中，互联网占30%，“从目前情况来看，全国铁路售票业务正常，各系统运行平稳”。
今年购买火车票的一个最大变化，就是互联网和电话订票预售期延长至20天，并把电话订票的取票时间延长12个小时，即当日12：00前已订车票于次日12：00前取有效；当日12：00后已订车票于次日24：00前取有效。
