2009年，国家发改委就民间资本进入铁路存在的主要问题进行调研时，就有关专家表示，"从政策层面看，目前铁路行业准入已经基本没有所有制限制。不过，政府定价管控使得投资者犹豫不前。"发改委彼时也曾提出正在酝酿定价权改革，适当扩大铁路运输企业的定价权，对市场竞争程度较高的铁路运输种类，如客运专线、城际轨道交通可实行市场调节定价。
如果说客运打折是市场竞争的需要，货运上调则主要是成本推动。统计显示，从2003年至今，铁路货运价格共上调了8次，初步形成了与成本联动的特征。
铁路货运价格上调，对缓解铁道部的经营压力和吸引社会投资，都是有帮助的。
兴业证券研究员曾旭认为，特殊运价政策意味着自主定价空间有望打开。根据国外经验，铁路运价改革的可能方向是采用政府指导价格：即物价主管部门负责制定调整铁路客货运输的最高和最低限价，运输企业根据市场需求，在规定的浮动范围内自主定价。
