记者日前从铁道部了解到，因中途改变融资运营模式备受关注的蒙西至华中地区铁路煤运通道（下称蒙西铁路）前期各项筹备工作进展良好，项目勘察设计招标工作进展十分迅速。
铁道部起初对于蒙西铁路要求绝对控股，以便统一调控运营。这意味着，铁道部会把这条线路纳入统一核算，利润不是由市场说了算，这使得社会资本在此项目中处于劣势地位，其投资意愿大大降低。
2011年，铁道部提出将退出部分区域铁路的投资建设，即便参与投资也不再要求做大股东。对于蒙西铁路，铁道部也改变了最初态度，目前只要求相对控股。
从绝对控股到相对控股，甚至只是参与性地投资，铁道部在铁路项目投融资上发生的原则性的改变，使得一些社会资本对蒙西铁路项目表现出兴趣。
2012年2月，铁道部最新公布的蒙西铁路项目建议书显示，目前该线路投资计划估算总额为1539.7亿元，项目资本金50%，其余由国内银行贷款解决。独立于铁道部和沿线地方政府的外部投资者为：神华集团、中煤能源集团、国家开发投资公司、陕西煤业化工集团、淮南矿业集团、伊泰集团。
其中，伊泰集团前身为内蒙古伊泰集团有限公司，2001年从国有控股企业改制为股份制民营企业，旗下的内蒙古伊泰煤炭股份有限公司（003948.HK下称伊泰煤炭）2012年7月12在香港联合交易所有限公司主板上市。伊泰集团早在1998年开始投资建设铁路，现在控股准东铁路、呼准铁路和酸刺沟铁路三条运煤专线，运营和在建总里程398公里。
铁道部从去年9月开始，就先后召集山西、陕西、河南、湖南、江西、湖北等省发改委负责人，对蒙西铁路进行了工程预可研审查会。
2011年9月底，国家发改委、铁道部和项目相关部门又专门召开了蒙西铁路融资运营模式创新座谈会。会议指出，蒙西铁路由国家和地方政府共同出资，国家发改委、铁道部和沿线地方政府共同指导项目建设工作。会议明确，要积极吸引社会资金特别是能源企业参与蒙西铁路的建设和运营。此外，会议还确定，蒙西铁路项目征地拆迁工作及费用由地方政府负责。铁道部要优化线路方案，降低建设成本，调整运价预测。
国家发改委提出，项目按照政府主导、多元化投资、市场化运作方式。希望铁道部联合沿途各省区政府，吸收铁路运输企业、煤炭开发企业、电力生产企业及其他社会资本参股投资。组成联合合资公司来建设和运营蒙西铁路，并要求单一股东的股份不超过50%。此原则，基本上得到个各方的认可。
2011年12月15日，蒙西铁路浩勒报吉至三门峡段，三门峡至荆门段，岳阳市至吉安段三段进行勘察设计招标。
2012年1月，国家发展改革委批准了蒙西铁路工程项目建议书。7月14日至17日，由铁道部鉴定中心常务副主任周孝文带队，蒙西至华中地区铁路煤运通道工程现场调研组到江西省、湖南省、湖北省等地进行线路现场调研。
铁道部相关人士对记者透露，此次铁道部一行到上述三省现场调研，是为提交评审会确定项目的沿线方案做准备。他表示，上述三省，蒙西铁路项目的前期各项筹备工作进展十分顺利，其中，湖北江陵至岳阳段已基本具备开工条件，已可先行开工建设。
一位接近铁道部的人士对记者表示，2011年“7.23”甬温线铁路特大事故后，目前铁道部在基建融资上负担过大，铁路建设亟需社会资本的引入。而煤炭行业盈利状况良好，业内对于现有的大秦、朔黄，侯月三条煤运专线盈利能力十分看好，有强烈参与煤炭运输专线建设且获得话语权的欲望。在此背景下蒙西铁路的融资相对顺利。
他进一步表示，通过倒逼机制引入社会资本进入，促成了铁路建设投融资体制改革，从而推动铁路改革的进展。从此种角度看，蒙西铁路建设有着不寻常的意义。
蒙西铁路穿越内蒙古、陕西、山西、河南、湖北、湖南、江西等7省区，共经过13市28县（旗），线路全长1859.5公里。技术标准为国铁一级，采用电力牵引。是一条吸引蒙陕甘宁煤炭主产区、覆盖华中用煤地区的重载专用铁路，铁路规划设计输送能力为2亿吨，建成运营初期输送能力达到1亿吨。日开行客车20对。规划2012年项目启动，2017年建成通车。
