铁路建设在阿富汗才刚刚起步，但这个位于亚洲心脏地区的国家已经把它视为振兴经济的重要方式。12月1日，阿富汗驻华大使苏尔坦·艾哈迈德·巴辛在接受本报记者专访时表示，铁路建设已经成为阿富汗政府工作的重心，阿富汗希望在5年内建成一个贯通全国、连接邻国的铁路网。
阿富汗位于西亚、南亚和中亚交汇处，地理位置十分重要。筹划中的中国-伊朗铁路就将途经阿富汗。巴辛对本报记者透露，世界银行正在对阿富汗境内的这段铁路进行可行性研究。
“阿富汗方面主动提出希望修建这样一条铁路，因为我们希望和中亚连接起来。”按照规划，中伊铁路将途经阿富汗、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦，因为和古代丝绸之路路线相似，这条铁路也被称为现代丝绸之路。美国霍普金斯大学中亚—高加索研究所和丝绸之路研究项目主任Niklas Swanstrom在接受本报记者采访时表示：“修建这条铁路将促进阿富汗和中亚经济的发展。”
阿富汗看中的也正是这条铁路可能带来的经济利益。“它能给当地创造更多的就业机会，基础设施建设的发展也将促进国家的繁荣。”巴辛说。
当被问及中国公司是否会承建中伊铁路阿富汗路段时，巴辛表示：“任何国家的任何公司，只要它能提供优秀的质量和优惠的价格，我们都欢迎。我们欢迎中国公司前来投标，不仅是铁路建设，还有其他项目。”
事实上，中方已经计划在阿富汗境内修建一条铁路。今年9月，中国冶金科工集团有限公司与阿富汗政府签署合同，将承建连接阿富汗中部艾娜克铜矿、阿东部与北部边境地区的数百公里铁路。这是中冶集团获得艾娜克铜矿开采权时的附加条件。这条铁路建成后可运输矿产品等物资，也将承担客运任务。
阿富汗方面还希望修建一条从阿富汗直通中国的铁路。“我们两年前就向中方建议，经过瓦汗走廊，把阿富汗和中国直接连接起来。中方也赞同这条通道的重要性，但还需要对这一项目的难度进行研究。”巴辛说。
在今年之前，阿富汗境内的铁路总长不过几十公里，但如今铁路建设已经陆续在全国范围内展开。“现在这是阿富汗政府优先考虑的事情。”巴辛表示。不久前，一段从乌兹别克斯坦边境通往阿富汗北方重镇马扎里沙里夫的铁路已经完工，这段铁路全长约70公里，由乌兹别克斯坦国家铁路公司承建。此外，从伊朗到阿富汗西部城市赫拉特的一段铁路也即将落成。
巴辛坦言，在阿富汗建设铁路有两个最大的难题：资金和技术。“要看资金到位情况；而且阿富汗山势险峻，从技术上来说，这也不是一件容易的事情。”此外，阿富汗的安全局势也让外界感到担忧，但巴辛对记者强调：“阿富汗政府会对工程人员提供尽可能的安全保护。”
Niklas Swanstrom想得更远。他对记者说：“修路难，更难的是如何维护它。维护中伊铁路沿线路段的安全和稳定要花费更长的时间。”
