1月9日下午，哥打基纳巴卢国际机场以传统的水门仪式迎来了厦门航空福州至沙巴航班的首次飞行，这也是厦航第一条直飞东马的航线。
沙巴是马来西亚乃至世界著名的旅游胜地，以其优美的自然和人文风光闻名于世，有“风下之乡”的美誉。著名景点有神山国家公园、东姑阿都拉曼公园、山打根-西必洛人猿保护中心、哥曼洞、山打根-西陵安海龟岛、希巴丹岛、马布尔岛等，还有许多未知的美丽吸引着广大游客前来探索与体验。
为提高厦航在东马地区的知名度以及拓展市场渠道，厦航与沙巴旅游局通力合作，成功地举办了一场别开生面的首航仪式，邀请了中国沙巴总领馆的何京苏领事，沙巴旅游、文化及环境部彭育明助理部长，以及来自近20家报社、电台的记者媒体参会。此前，通过与沙巴旅游局的合作，厦航还邀请厦门卫视驻马来西亚站赴亚庇拍摄了宣传片，给更多的中国观众展现这座旅游胜地的魅力。
