时间倒退一年，海航系不过还只有一家洲际航空公司，然后，去年9月，首都航空凭借哥本哈根航线，成为国内第7家洲际航空公司，今年6月，天津航空开飞天津—莫斯科，拿下洲际航企俱乐部第八把交椅。然后今天，2016年7月25日，海航集团旗下的祥鹏航空申请开通洲际航线的公示就出现在民航局网站上。
祥鹏航空申请开通洲际航线的消息，和更早前首都航空要拿A340开飞某洲际航线一样让人感到吃惊，因为祥鹏航空目前并没有宽体机，其在申请开通昆明—洛杉矶、昆明—莫斯科航线时使用的也是波音787这个“小鲜肉”——虽然这款机型是新洲际航企开通航线的上佳选择，但机从何来？TOA注意到，已经有多个消息源称祥鹏航空的787将由海南航空而来。这倒一点也不让人吃惊，从股权关系上，祥鹏航空目前是海南航空控股的航企，母公司将飞机调配给子公司，完全没有问题。即便其在运营上属于独立个体，同时相关资质也要符合监管方要求，想想之前天津航空开飞洲际航线的空客A330，也是由海南航空租赁而来，而天津航空名义上还不是海南航空控股企业，做到这点想来也不是太大问题。
和诸多中外航企都看好西南区域的成都、重庆不同，同为西南枢纽的昆明似乎只有国内航企青睐，目前洲际航线似乎也只有东航的昆明—巴黎、昆明—上海浦东—温哥华。祥鹏航空的两条新航线如果顺利获批，12月昆明的洲际航线将增加到6条（另外两条是东航早前申请的昆明—悉尼和昆明—青岛—旧金山。
随着欧美发达国家日渐看好中国市场因而竞相放宽签证政策，以及逐年快速增长的出境游人数，越来越多的航空公司谋划进军洲际市场，除了已经开通洲际航线的8家公司外，西藏航空已经引进了首架宽体客机，有消息意向成为洲际航空公司的还有5家航空公司。
