当地时间17日上午10时许，随着拥有180度全平躺公务舱座椅和全舱影音娱乐系统的空客33E徐徐降落在澳大利亚布里斯班机场，意味着只消花费10个小时就能从喧闹繁华的大都市上海来到有着“阳光之州”美誉的著名旅游度假胜地已经成为现实。
这是中国东方航空公司在一个月里新增的第三个直达航班。继上月16日北京-杭州-悉尼开通后，紧接着24日，东航昆明-悉尼航线首航航班顺利抵达悉尼。24晚，乘坐首航航班抵达悉尼的东航股份公司副总经理田留文代表公司在欢迎晚宴上的致辞尤在耳际。
至此，东航在中澳航线上总的运力投入达到一周47班，直飞航班连接了中国的17个城市和澳大利亚7个城市。在目前中澳之间直飞的中澳9家航空公司中，东航排名第二。
中国东方航空公司大洋洲总经理张笑西是中澳航线的积极推动者。这位航空界女强人是在2010年被推到现在这个位置上的，在这短短的6年时间就将当时的每周8次航班迅速增加到现在的规模。据知，这也是东航最快的增长期。
张笑西在接受记者采访时说：“我们感到自豪的是，东航近年来在澳积极与澳方合作伙伴开展合作，与澳航缔结联营伙伴，实现全面代码共享，并大力推广第三方合作平台。今年东航有幸进入澳洲联邦政府采购清单，成为目前为止第一家也是唯一一家进入澳大利亚政府采购清单的中国航空企业。”
据张笑西透露，根据2013年东航与澳航双方协议，澳大利亚与中国内地之间直达航班包括澳航的每周7班和东航的每周17班的直航班机，目前我们从中国的上海、北京、南京、杭州、昆明直飞到澳洲的悉尼、墨尔本、布里斯班、凯恩斯。两家航空公司在干线上实施代码共享，其双方网络优势互补和两国淡旺季乘客资源互补的优势已经显现，优势互补还在进一步扩大。
“扩大代码共享服务范围是东航拓展澳洲市场的举措之一，除了降低营运成本，增强竞争力外，旅客也可因此享受到更加便捷、丰富的服务。”张笑西说。
张笑西还表示，东航的优势在中国市场，而澳航的优势在澳大利亚市场，两家航空公司实现支、干线代码共享，在带给乘客便利的同时，还对东航在澳大利亚市场上增加占有率、以及澳航在中国市场提升占有率起到良好效果。
张笑西说，东航的品牌战略是提供澳大利亚和中国之间最便捷、安全、舒适的长途飞行服务，为继续满足这一需求，东航将增加新的航线和飞机，如在澳大利亚市场投入新型波音777-300ER飞机。
东航昆明-悉尼航线首航庆祝晚宴的亮点是B777-300ER头等舱双人床座椅和灯光的展示、为东航从澳大利亚始发直达中国五个城市主题的五道美食、由澳大利亚知名甜点师为东航B777特别设计制作的两款头等舱甜品。
据知，东航在今年投放最新型远程机型B777-300ER后，明年从澳大利亚飞往中国大陆城市的航班量将达到每周58班(含与澳航代码共享航班)。
澳大利亚今年12月份正式对中国发放最多10年有效多次往返签证、为来澳访问的中国人提供了便利，中国的上海、南京、杭州进一步开放144小时中转免签政策，也旨在为澳大利亚旅行者提供访问中国的便利。
受多重利好消息刺激，各家航空公司都纷纷加大了中澳航线的投入，目前，中澳航线已成为仅次于中美航线的中国始发第二大远程国际航空运输市场。据不完全统计，2014年以来，总计约10条中澳新航线开通，厦航、海航、川航、首都航空、香港航空等中国航空公司纷纷开始运营澳大利亚航线。与此同时，国航、东航、南航、澳航、新加坡航空以及国泰航空也纷纷增加运力。
可以预见，在中澳两国政府的鼓励下，中澳之间人文交流越来越广泛和深入，也将会有更多的航空企业连接中澳之间更多的城市，中澳之间的天空也将变得更繁忙了。
