11月10日，国际知名的全服务航空公司香港航空将开通香港至新西兰的直航服务。加上今年已经陆续新增放入澳洲黄金海岸与凯恩斯、金边、冈山、东京、大阪、古晋、日本米子等国际航线，香港航空2016新航线拓展动作频频引来业界瞩目。特别是这条飞往新西兰最大城市奥克兰的直航航线，与同往南半球的澳洲航线在开通时间上相隔不足一年。这不禁让人思考：一家总部在北半球、主要服务旅客也多是北半球的航空公司为何今年选择在千里之外的南半球放大招？
审时度势为发展储力
“这是因为澳新旅游市场每年百分之二三十的增速，给香港航空留出了足够的发展空间。”香港航空首席商务官李殿春首先从市场需求的角度给出了答案。根据澳新政府的统计资料显示，近年来，陆港两地的旅客到访澳新的人数录得稳步增长，在2015年，中国内地飞往澳洲的人数突破100万人次，增速是22%。香港是19万人次，增速是5%左右。而中国内地飞往新西兰的人数大约是36万人次，增速达到34%，香港则是3.6万，增速大概是15%左右，可以说澳新是一个增量潜力巨大的市场。
除此之外，香港机场日益饱和的时刻状态也是一个不可忽视的客观存在。作为全球最繁忙客运机场之一，香港国际机场目前连接全球超过190个航点，超过100家航空公司在机场营运，每天提供约1100班航班。2015年机场的总客运量更是达到6850万人次。目前香港航空大部分航线都在香港起飞或中转，虽然10%的时刻份额已经位居机场第二，但如果都是飞短途航线的话，两三个小时的时长就要用掉两个时刻，利用率提升的空间就会相当有限。
尽管为满足日益增加的航空旅客及客运需求，香港机场第三跑道工程已于8月正式开工。据香港机场管理局预计，香港机场三跑道系统投入运行后，每年可处理超过一亿人次客运量和近900万公吨的货物，以及约60万架次的飞机起降量。但跑道预计最快落成时间要到2023年，在这之前通过不断开发新的长途航线，就能大大提高时刻的利用率。同样也是用到两个时刻，在运营长途航线这十几个小时的飞行时间就可以用来就可以用于其他中短途航班的起降。而且还可以给乘客提供更加多样化的航线选择，从而能够带来更多的客源，最终成为香港航空能够发展壮大的重要动力。
试水长航线走出国际化转型的第一步
今年是香港航空成立十周年，也是其品牌战略做出重大调整的一年：以国际化发展为重要目标，不断拓展提升国内市场占有率，借助香港自身地理优势，打造国际化航空枢纽基地。
远在澳洲航线开通之前，香港航空在北半球的航线布局已达到比较科学的密度水平。凭借香港得天独厚的中转便利，香港航空将中国内地的乘客经过香港带到台湾、日韩、东南亚等地区。在这样的一个结构枢纽完成之后，香港航空的下一步是积极谋求升级版的结构转型——从亚太的中转枢纽向全球的中转枢纽的转型，即以澳新长航线为起点，向东南亚以外更广阔地区扩展，不断推进国际化战略布局。
目前，澳新航线是香港航空首要的长航线市场，也是品牌通过长航线常态化走出的打造全球航线网络的第一步。第二步则是利用香港航空在北半球的航点，通过业内著名的“袋鼠航线”将澳洲的旅客经香港中转再前往欧洲的航线，或是欧洲的乘客也可以选择在香港中转再前往澳洲，以缩短直飞所花的时间和距离。由此将海外客源向既有区域航线网络输送，双向打通客源，使现有网络利用率再有质变，网络活力全面提升。同时澳新航线还跟7月开通的东京大阪航线一样，身兼拓展商务市场的任务。这些航线的乘客除了有休闲度假的需求以外，还有很大一部分的比例是在商务需求上。而且这部分需求长期且稳定，对香港航空的航线发展有非常重要的基础作用。
航线不断发展需要相当规模机队的配合，作为世界最年轻的空中机队之一，香港航空目前共有33架飞机，平均机龄只有约4.1年。主力机型为空中客车A330-300宽体客机，可载共285名乘客及载货695立方呎，配备30个商务舱座位及255个经济舱座位，目前已投入运作，主要往来香港与冲绳、大阪、东京、曼谷及巴厘岛。年轻的机队均采用新型设计并配备高效能引擎，可有效减少噪音及燃油耗损，使营运效率大大提高。2017年，香港航空预计将陆续引进空中客车A350大型客机，这更将成为香港航空开通更多长航线、继续国际化战略布局的巨大助力。
服务创新不断制造更多幸福感
对内地旅客来说，如今北上广等越来越多的一线城市纷纷开通了直飞澳新的航线，从香港出发或中转的吸引力似乎在不断减弱。那么，香港航空的竞争优势在哪里？“香港中转枢纽地位短期之内很难被北上广超越。”李殿春表示。而且相比其他城市平均两三小时的中转时长，香港机场只需一小时左右，便利性无可比拟。另外如果内地的旅客经香港转机前往澳洲，只涉及行李转运问题，旅客并不需要先出关再入关地进行中转。
不过在香港航空服务总监简浩贤看来，除了以上这些便利，还应该坚持热情待客、多走一步，以无微不至的优质服务为旅客提供更多选择香港航空的理由。香港航空一直致力为旅客提供方便及贴心的服务，除了在香港国际机场推行自助预办登机、自助行李托运等多项自助服务，去年更推出了“SweetenYouUp飞尝喜悦”星级服务，为庆祝新婚及结婚周年纪念、生日以及小童乘客提供一系列创新服务。近日更将服务进一步升级，特派HappyAngel驻守各航班，为儿童旅客送上惊喜与关怀，让家长安心享受航程。作为首间进驻及最主要使用香港国际机场中场客运大楼的香港本地航空公司，香港航空目前有大约九成离港及抵港航班可以直接接驳廊桥，加上即将在11月投入使用的位于中场客运大楼的新贵宾室，香港航空将为旅客带来更便捷、舒适的乘机体验。
在即将开通的奥克兰航线上，香港航空也是将“多走一步”的服务精神进行到底。在机票预售阶段，工作人员了解到不少在奥克兰定居的华人在访亲探友有送礼购物的需要，因此香港航空特地将奥克兰航线商务舱和经济舱的免费行李额度从原有的20公斤增加至30公斤。除了这些贴心服务，香港航空也不忘在最令人关注的价格上，为旅客提供最优惠的票价。
成立十年，香港航空的运营愈加稳健。从无人知晓的本土企业发展到如今蝉联SKYTRAX四星评级、并在航空、旅游、服务、品牌等业界获得各项殊荣及认可的国际知名全服务航空公司，香港航空将在未来向全球更广阔的区域迈进。透过澳大利亚及新西兰航线的开通，香港航空希望秉持“以人为本”的服务理念为全球各国旅客提供贴心周到的航空服务，将更好的带上云霄。
