据《华尔街日报》报道，近日澳大利亚贸易部长安德鲁·罗伯的发言人在一份声明中表示，政府正在考虑允许外国航空公司运营南回归线以北区域的航线，以促进该地区的经济发展。
业内人士分析，任何向外国航空公司开放天空的决定都可能伤害包括澳航在内的本国航企，而航空业工会已经对此批评了澳大利亚政府。任何国家都很少允许外国航企进入国内旅行市场，而该市场为本国航空公司提供了稳定的收入来源，也为澳大利亚提供了数以千计的工作岗位。
不过，北方的许多城镇正在与高失业率作斗争，商品价格的下降和高居不下的澳元汇率阻碍了该地区的采矿、旅游和制造业发展。
该发言人称，政府正在整体评估是否开放南回归线以北的地区，其中包括凯恩斯和布鲁姆在内的旅游中心地。凯恩斯市是一个旅游胜地，该地的失业率目前为7.5%，远高于6.1%的全国平均水平。让更多航企进入凯恩斯等地的旅行市场，可以带来更多的交通服务，并降低票价，从而刺激当地的经济发展。
罗伯部长的办公室表示：“全国所有的主要旅游胜地如悉尼、墨尔本、布里斯班和珀斯等不会包括在开放地区的范围之内。现在一切都在探讨之中，目前还没有最终定论。”
今年3月份，政府曾发布一份国家竞争法规评论。评论推荐对特定地理区域(包括岛地和极少利用的航线)的航班取消禁止外国竞争者进入的沿海贸易限制。工会和澳洲工党反对者批评了这一观点，并认为，在行业内引入价格更低的外国竞争者会威胁到大量的工作岗位，同时还可能降低航空公司雇员的工资水平。
运输工人工会称，该举措相当于对航空业宣战。运输部长安东尼·阿尔巴尼斯称：“这种想法不符合常识，我们会是世界上唯一这么做的国家。”澳航和维珍澳大利亚对此拒绝发表评论。
但在2014年11月提交的竞争政策评论中，维珍澳大利亚称，澳大利亚已经拥有颇为自由的航空体制，因为澳大利亚允许外国投资者拥有运营国内市场的航空公司100%的股份。
维珍澳大利亚受到规则变动的影响最大，因为其绝大部分的收益都来自于国内市场。而对于澳航而言，坚挺的国内市场帮助了其摆脱远程航线面临的挑战。目前，澳航在国际市场上正在面临中东航企的强烈竞争压力。
作者 方欣
