5月19日讯记者从武当山特区信息中心获悉，今冬，八百里武当山森林防火将增加一道空中防线。届时，一架可搭载26名工作人员和4吨抢险用材的大型直升机将定期在空中巡航，发现火险，扑救火灾，进一步提高十堰森林防火能力。这是记者昨日从武当山航空护林站获知的消息。
日前，武当山航空护林站经国家林业局、省政府批准成立，它是一个航空森林消防专业机构，坐落在武当山太极湖新区，内设办公室、航空护林科、机场管理科。该机构实行省林业厅、国家林业局南方航空护林总站、武当山特区三重领导，人事、后勤保障由武当山特区负责，航护业务由省林业厅、国家林业局南方航空护林总站领导。航护飞行经费实行国家、省5:5资金分配办法，纳入财政预算；后勤保障经费由武当山特区全额纳入地方财政预算。巡航救灾工作归地方政府指导。
武当山航空护林站负责人周进学说，为了空中森林防火尽快实现，发挥效益，目前该站航护飞机的作业机场、飞行方案、航线规划、业务设备、飞行观察员、调度员培训、后勤保障已基本筹备就绪，确保2014年冬季航期开航。
周进学说，按照计划，首批航空作业的直升机只有一架，机型是米—171型直升机。该机是前苏联米里设计局在米—8基础上研制的单旋翼通用运输直升机，长18.4米，高4.7米，自重7.1吨，最大起飞重量13吨，航程500公里，时速250公里。在通常情况下，机上可搭载26名工作人员和4吨抢险用材。今后，还将投入KA-32A、M26和固定翼飞机等机型。
周进学说，由于武当山机场在建，米—171型直升机将依托现有机场停放的规定，停放襄阳机场。该机除了服务十堰之外，还将服务鄂西南林区和全省重点森林火险区。此外，该机还可在防洪抢险方面发挥作用。
据了解，因该机购买价格需要5000万元左右，十堰将采用租用的办法，每年支付租赁费600万元左右。
