中国（上海）自由贸易试验区涵盖的4个海关特殊监管区域中，上海浦东机场综合保税区是唯一一个临空经济园区。中国民航大学经济与管理学院副院长、临空经济研究所所长曹允春教授认为，自贸区的设立将为上海民航带来再次腾飞的机会，对于民航业将在三个方面产生影响：助推上海浦东机场国际航空枢纽建设，带动机场周边临空经济发展，促进全球航空资源的加快聚集。
助推国际航空枢纽建设
曹允春认为，自由贸易试验区能够助推上海浦东机场国际航空枢纽建设，尤其是国际航空货运枢纽的建设。
虽然浦东机场2012年货运吞吐量达到294万吨，居世界第三位，但这主要依靠我国长三角发达的制造业，并由国际转国内和国内转国际模式所完成，国际转国际的量还远远不够。
曹允春说，功能多元化的自由贸易区可以开展多种货运业务。自由贸易区的两大特色就是贸易自由和运输自由，这样的条件有利于在园区开展如保税物流、保税加工、仓储、商品展示等多元化货运业务。自由贸易区的综合性功能可以解决货运业务单一、通关不畅、政策约束等诸多限制问题，引导航空货运向多元化的方向发展。
浦东机场可以依托自由贸易区发展国际航空物流中心，成为融入全球价值链的突破口。物流效率的提高，也是全球主要自由贸易区发展成为国际货物的集散中心、国际贸易枢纽的主要因素。作为全球跨国公司供应链的区域结点，自贸区可实现生产的全球化以及消费和服务的区域化。
带动周边临空经济发展
曹允春认为，自由贸易区可以带动机场周边临空经济发展。在速度经济时代，机场是城市通往世界的门户，临空经济是全球资源集散的战略性通道、区域与全球产业的重要耦合节点、提高区域广泛国际认同度的首要窗口。上海自贸区的建立，促进了全球航空资源的聚集、国际航空枢纽的建设，使得临空经济的高度外向性、高端性和网络创新性三大特性能够在上海机场周边得以巨大释放，机场的磁吸效应极大地促进了临空偏好型企业在机场周边的聚集。
国务院去年底批复同意，自2013年1月1日起，经浦东和虹桥国际机场中转第三国的45个国家外籍旅客将享受72小时过境免签政策，再加上自由贸易区的项目，自贸区将有望成为贸易和购物零关税的自由港。免税和自由港将有利于吸引高端制造业，而贸易区将有利于吸引更多的加工、制造、贸易和仓储物流企业聚集，叠加我国的产业升级。因此，自由贸易区对于物流的集聚效应将更加显著。
促进全球资源加快聚集
曹允春说，自由贸易试验区能够极大地促进全球航空资源在上海的聚集。当今国际经济已进入到航空经济时代，航空资源开始以规模化、集聚化、区域化的方式汇集来产生应对经济快速发展的竞争优势，世界各地不断形成航空资源大规模集聚区域，运输中转中心、制造中心、维修中心、租赁中心、培训中心等代表性的航空资源集聚区域纷纷落地形成。以西雅图、图卢兹和蒙特利尔为主的航空制造中心，以爱尔兰为主的航空租赁中心，以新加坡、迪拜为主的航空维修中心等均实现了相关资源的大整合，并不断地扮演着航空资源全球配置的角色。我国面临着新的国家竞争力要求，现实的承接国际产业转移方式已经不能满足新经济发展的需要，要求开放的尺度将更大，需要创造新的要素转移和资源配置模式。
