7月6日在美国旧金山国际机场发生的韩国韩亚航空坠机事故受到了众多中国人的关注。这并不让人意外。因为近半数（141人）乘客都是中国人。而死亡的2人也是中国女高中生。不过，为何会有这么多中国人乘坐韩国飞机呢？
发生事故的韩亚航空214航班是由韩国首尔飞往旧金山的飞机。在291名乘客中，韩国人为77人，美国人为61人，日本人为1人。而中国人明显最多。
理由之一是赴美参加夏令营的中国学生很多。浙江省和山西省的初高中学生和带队教师等约70人搭乘了上述航班。去世的2名女高中生也是参加夏令营的学生。
而另一个理由则是解开谜团的关键。据中国媒体报道，在141人中，90人是从上海登机、并在首尔转机飞往旧金山的乘客。实际上，在购买从上海飞往旧金山的机票时，经停首尔的机票最便宜。例如，在中国机票预订网站“携程”上，上海→首尔→旧金山15日出发的韩亚航空往返机票为8380元起。
当然也有直达航班。例如中国东方航空直达航班的往返票价最低为1万4150元起。而经停首尔的韩亚航空要便宜40%。从在上海登机到在首尔完成转机仅需不到2个小时。与飞行时间在11个小时左右的直达航班相差不大。而其吸引力在于价格要便宜5500元以上。
此外，首尔也拥有方便转机的基础设施。在英国调查公司Skytrax发布的2013年度版“全球最佳机场排名”中，首尔的门户仁川国际机场仅次于新加坡樟宜国际机场，位居第2名。
该调查根据针对乘客的问卷调查对世界各机场进行了排名，并对到达和转机的准确性和便利性、购物和入境管理等给予了评价。而在日本机场中，只有东京国际机场（羽田机场）勉强跻身第9名，低于中国北京的首都国际机场（第5名）。
韩国政府也在大力吸引“转机乘客”。自今年5月起，已取得美国签证的中国人无需签证即可在韩国最长停留30天时间。实际上，除日本、加拿大、澳大利亚和新西兰之外，欧洲30国的签证持有者也同样可以免签进入韩国。而条件只有一个，那就是“在韩国转机”。
对于韩国的举措，一名日本政府相关人士甚至感叹说，“我们是在替韩国政府为中国人提供身份担保”。韩国的效果立竿见影。据中国媒体报道，今年1～6月，在访问韩国的外国旅游者中，中国人总计达到174万人，超过日本人（134万人），在国家和地区排名中位居首位。
随着收入水平的提高，中国游客将掀起海外旅行热。韩国希望吸引中国游客，以服务业为中心，激活本国产业。韩国政府与民间企业携手实施的“枢纽机场”建设看起来已经获得巨大成功。
回过头来看日本羽田机场和关西机场很早就力争成为“亚洲中转机场”。但是，对针对中国的签证发放条件依然相对非常严格，中转航班包括价格在内并不令人满意。韩国航班的此次事故似乎已在无意中告诉世界，日韩之间的“枢纽机场竞争”胜负已分。
