最新研究发现，安装简单的档板能为住在机场附近的人们提供一种改善空气质量的好办法。放置在跑道后的档板作为“虚拟烟囱”，可更有效地驱散飞机引擎排放的污染物，从而降低对附近居民环境的影响。
这种档板的原型已通过英国曼彻斯特城市大学、克兰菲尔德大学、南安普敦大学和剑桥大学研究人员的测试，他们获得了来自工程和物理科学研究理事会的资助。
克兰菲尔德大学对通过风洞的各种形状档板进行了初步测试，之后在英国贝德福德郡的克兰菲尔德机场上，使用激光扫描和化学传感器技术对三排挡板展开测试。结果表明，使用不到一个成年男子高度的档板制成的低成本农业防风网，可以让飞机尾焰在不越过机场围墙的范围内离开地面。
领导该项目的迈克·班尼特博士说：“机场表面通常覆盖着草皮，风可以自由吹动。从空气动力学看，档板阵列使得风的表面崎岖不平，这将使飞机喷射出的气流产生动量，让其发挥自然浮力的作用。通过适当的倾斜档板，我们还可以将排气往上推，让它升离地面。”
班尼特博士表示，为了优化这种垂直流，他们将测试的档板倾斜角度定为40~60度之间，这同时也是为了确保档板不被吹走。虽然飞机的排气最终仍将被分散到地面，但是它会保持在较低的浓度之间。研究人员希望，使用该技术能让机场围墙后的区域在飞机起飞后污染浓度降低50%。
目前，许多欧洲主要机场地面长期保持的二氧化氮浓度已经超过了欧盟的法律限制。
