喷气机诞生后航空安全水平日益提高，2012年，全球航空运输致命事故率为上世纪60年代以来的最低值，致命事故率为每250万架次1起致命事故。
航空安全网数据显示，2012年全球共发生客货机致命空难22起，较2011年的28起减少6起，2001年~2010年平均每年发生34起致命空难，2012年的致命事故数远低于这一平均值。这没有包括2012年12月29日发生在莫斯科科伏努科弗机场附近的空难，此次空难导致4人死亡。
自2009年纽约州水牛城空难后，美国就没有发生过致命空难。
近年来，航空安全水平稳步提升。在引进自愿报告系统后，美国和其他地区的航空事故率都在降低，自愿报告系统鼓励飞行员和机务人员主动无惩罚地报告安全信息。航空安全水平提高的其他因素还包括：使用可靠性更高的设施设备，改进飞行员训练和空中交通管制程序，以及对发展中国家的航空业采取更加严密的监管措施。
航空咨询机构Ascend公司称，今年的22起致命事故涉及10架客机。其中，有3架为西方制造的大型喷气飞机，另外7架客机均为西方或俄罗斯制造的涡轮螺旋桨飞机。俄制飞机的历史安全纪录不好，相较欧美制造飞机的事故率更高。
Ascend公司安全主管保罗·海耶斯说：“总体而言，2012年是飞行最安全的一年，以致命事故率为指标，2012年的整体安全水平是2011年的两倍。”
非洲、拉丁美洲和其他一些发展中地区的航空致命事故率更高，一些长期存在的安全问题也凸显出来。与此同时，即使在美国，安全专家也表示必须高度警惕潜在的安全隐患，尤其是在自动驾驶系统广泛运用的年代，一些拥堵的机场将导致航空地面事故风险的增加。
过去10年，平均每年会有770人在空难中丧命，2012年发生的空难中共有470人丧生，比平均值减少了300人。
