7月26日，武汉天河国际机场（简称“天河机场”）三期工程暨机场交通中心工程举行开工仪式，中国民用航空局局长李家祥，湖北省委书记李鸿忠、省长王国生、政协主席杨松共同启动开工仪式按钮，民航局副局长李军在仪式上致辞。湖北省委常委、武汉市委书记阮成发，湖北省委常委、省委秘书长傅德辉，国家发改委基础产业司副司长吴晓等参加开工仪式。武汉市市长唐良智主持仪式。
李军在致辞中说，湖北民航有着不平凡的历程，新中国成立后，开辟的第一条航线就是至汉口的航线。武汉机场的发展经历了1950年开航时使用的汉口王家墩机场、1951年搬迁至武昌南湖机场、1995年4月投入使用的天河机场三个发展阶段。天河机场投入使用后，年旅客吞吐量从1996年的304万人次增长到2007年机场二期工程投入使用当年的836万人次，2011年，这一数据又增至1246万人次。近4年来，机场旅客吞吐量年均增长超过100万人次。
李军说，湖北正处在黄金发展期，这也是湖北民航的黄金发展期，希望通过三期工程，将天河机场建成布局合理、功能齐全、设施先进、环境优美的现代化机场。为此，李军要求天河机场三期工程的项目法人单位实行法人责任制、招投标制、建设监理制、合同制以及质量终身制，使天河机场三期工程成为安全工程、优质工程、阳光工程、廉洁工程。同时他表示，民航局保证承诺资金及时到位，加强工程的指导和监督检查，开展航管等工程的建设和设施设备校验、整体工程验收等工作，促进工程顺利实施和投产。
王国生在致辞中表示，湖北地处我国中部腹地，是我国中部地区最重要的综合交通枢纽地，得天独厚的交通枢纽优势，构成了建设促进中部地区重要战略支点的坚实支撑，有“九省通衢”美誉的武汉正朝着国家中心城市的目标前进。战略支点呼唤民航的强大，国家中心城市需要门户机场作为支撑。武汉天河机场三期工程暨机场交通中心工程的开工建设，标志着湖北以民航为重点的综合交通运输体系正加速形成，标志着湖北以临空产业为支撑的航空经济正在加速发展，标志着湖北对外开放的服务功能正在稳步提升，标志着湖北向着构建重要战略支点的目标又迈出了重要的坚实的一步。
王国生说，天河机场三期工程暨机场交通中心工程是一项利在当代、功在千秋的工程。他要求湖北省直有关部门要积极协调，主动服务；武汉市有关方面要采取切实有效的措施，为工程建设创造良好的施工环境；各参建单位要坚持安全高效、质量至上的原则，科学规划、缜密组织，严格管理，辛勤施工，全力打造优质精品工程。
阮成发表示，天河机场三期工程暨机场交通中心工程的正式开工，进入全面建设期后，武汉市将为工程的建设提供全方位的优质服务，创造优良的条件，切实做好征地拆迁、周边环境整治、资金保障等各项工作，尽最大努力满足工程建设的需要。
天河机场三期工程以2020年为建设目标年，按照年旅客吞吐量3500万人次、货邮吞吐量44万吨、飞机起降31.26万架次进行设计，工程总投资近160亿元。主要建设内容包括建设长3600米、宽60米的第二跑道，两条平行滑行道；建设37万平方米的T3A航站楼，60个机位的停机坪，配套建设空管、供油、消防、供电等工程。
与天河机场三期工程同时开工的还有机场交通中心。该机场交通中心总投资27.9亿元，是以天河机场航空客流集散为主体，将航空、轨道交通、公路长途客运、城市公交、出租车、社会车辆等多种交通方式有效融合与无缝对接的一体化、综合性交通换乘枢纽。
仪式结束后，李家祥、李鸿忠、王国生等还前往天河机场三期工程建设工地，看望慰问工程建设者。
