中国通用航空市场的迅猛增长，刺激美国多款民用直升机以技术转让方式来华生产。近日，美中投资基金、中国直升机产业发展协会和美国Van Nevel直升机公司签署协议，向中国转让FH1100系列直升机的全部工业产权及技术专利。
此前，美国席勒UH-12型直升机和海明堡系列直升机已经引入中国生产，而此次引进的FH1100系列直升机则属于全球应用非常广泛的普及型民用直升机型。“在美国FH1100基本型售价135万美元，在国内投产后价格至少可降低20%，大约100多万美元。”中国直升机产业发展协会会长徐昌东表示，正在与Van Nevel公司寻找合适的生产基地，计划将FH1100系列直升机的生产线全部搬迁过来，这将改变目前国内涡轮直升机进口价格过高的问题。
不过，考虑到试飞条件的限制，生产基地不太可能放在北京。按计划，FH1100的国产计划两年内实现首架飞机下线，逐步达产具备实现年产300架的能力。Van Nevel公司总裁乔治介绍，FH1100直升机为5座单发涡轮直升机，配备劳斯莱斯引擎，燃油效率高，而且具有突出的安全优势，突发故障坠落时滑橇会自动折断吸收大量能量避免机体受到重创。FH1100系列直升机国产后，将满足公安、消防、农业、医疗救护等多种需求。
正在推进的低空空域改革，为中国通用航空市场井喷创造了条件。不过，截至2010年底，全国民航注册的直升机仅206架，在全球民用直升机中的比重不足1%，其中可用于紧急救援的直升机仅170多架，平均每2000万人才拥有一架。而按照国际通行的民航紧急救援标准，救援飞机必须实现30分钟到达发达城市，45分钟到达欠发达地区，因此我国初期至少需要配备1200多架紧急救援直升机。
