民航资源网2011年12月29日消息：西非经济的不断发展带动着当地航空运输业的繁荣。27日，加纳星虹航空公司（Starbow Airlines）总裁弗里森（Brock Friesen）搭乘自己公司航班前往库玛西。这一航线航程仅半小时，却十分繁忙。一名旅客通过安检匆匆赶上飞机，空乘员则正在向机上92名乘客示范如何用氧气面罩。弗里森说：“这条航线的大多数旅客都不带行李，而是只带一个公文包。很多人当天晚上就会返回。”
从塞内加尔到塞拉利昂，无论是新创立的航空公司、“奄奄一息”的当地航空公司还是国际航空公司都力求证明，航空旅行不再只是富有人群独享的权力，西非日益增长的中产阶级人群和商务旅客也有极大的航空旅行需求。
在过去的一年里，埃塞俄比亚航空公司（Ethiopian Airlines）、肯尼亚航空公司（Kenya Airways Ltd.），甚至美国R&B歌坛巨星阿肯（Akon，出生于塞内加尔）都投资成立了新的地方航空公司。法航-荷航集团（Air France-KLM SA）也在就购买科特迪瓦航空（Air Ivoire）35%股份一事展开谈判，后者是科特迪瓦已经破产的国营航空公司。美国达美航空公司（Delta AirLines Inc）已经有从美国本土飞往西非地区五个城市的航班，在二月份又开通了从阿克拉市至利比里亚蒙罗维亚的航班，班班爆满。
出现这种现象并不令人意外。西非有着世界上增速最快的几个经济体，包括非洲大陆人口最多的国家尼日利亚。国际货币基金组织（IMF）预测，今年加纳的经济增长将达到13.5%。国际民用航空组织（ICAO）预测，非洲旅客飞行的里程数将在2012年增长8%，2013年再增长8.3%，从而使非洲大陆成为继亚洲和中东地区之后航空运输增长最快的地区。业内分析人士还表示，随着当地空运市场竞争的加剧，票价将进一步下降并推动航空运输增速更快。
但是，加入当地市场竞争的新航空公司会发现，它们面临的也是全球空域管理最为混乱的地区之一。西非地区的机场跑道经常缺少助航灯光，偶尔还有牲畜“光顾”；有的机场维修机库缺乏飞机备件；很多机场是二战时期修建的，但短途飞行经常比去北欧过夜旅行的花费还多。非洲还有世界上最高的“飞机报销”（hull losses）率——业内对坠机事故的委婉说法。
航空业很多的高管都把这一现状归咎于西非各国政府。过多的政治干预使很多航空公司破产，国营航空公司间的合作也举步维艰。政府税收严苛，地面服务费也十分高昂。
