玉米是重要的饲料加工原料。作为养殖大省，湖北省玉米总需求为700万吨，缺口360多万吨，长期依靠外调。湖北省玉米产业技术体系的专家们联合攻关，筛选出耐高温品种，通过全程机械化种植，大大提升产量和效益，有效填补了需求缺口。
湖北省玉米产业技术体系首席专家、华中农业大学刘永忠教授带队，以种子为切入口，通过外引和自育，初步研发与集成出“机械整地—机械播种—机械施肥—机械除草—机械收获”的夏玉米全程机械化生产技术，使夏玉米亩产超过千斤。
他们不仅从外省引进“郑单958”“汉单777”“浚单509”等夏玉米品种，而且自己选育了襄玉1317等夏玉米品种。在试验站和示范基地开展夏玉米育种和品种筛选，将自育品种和筛选品种及时在试验站和示范基地所在地区加以推广；探索了夏玉米配方施肥、减少用肥量以及机械收获、秸秆还田的种植方式；夏玉米平均单产从2013年每亩不足600斤增至2015年952斤，其中自育夏玉米品种——襄玉1317连续2年平均亩产1149.1斤。
湖北省夏玉米播种面积，由2010年60万亩增至2015年380万亩，夏玉米成为湖北省玉米规模扩大的主要品种；夏玉米平均每亩为农户增收400元左右，为全省农民增收1280万元。
