7月28日，被誉为“植物软黄金”的元宝枫神经酸油在云南昆明上市，标志着食用油市场再添新军。
元宝枫作为一种纯天然、无公害、高营养的“药食两用”树种，经过原西北林学院院长、中国经济林专家王性炎30余年的研究，发现元宝枫果仁里含神经酸高达5.52%，通过榨取果仁后获得的元宝枫籽油（也称元宝枫神经酸油），是目前国内唯一一种含有神经酸的食用植物油。
王性炎介绍，神经酸是国际公认的一种能修复疏通大脑神经纤维并促进神经细胞再生的双效物质，这项重大发现填补了国内食用植物油中没有神经酸的空白，其保健效果相较其他同类植物油产品，更甚一筹，且安全、纯天然，无毒，抗氧化稳定性更强，能有效呵护您的健康。神经酸的缺乏会导致高几率的引发脑中风后遗症、老年痴呆等脑部疾病。科学家证实动植物体内很少含有这种物质，人体自身也很难生成。从元宝枫果仁提取的食用油含有神经酸将帮助人们在正常饮食的同时有效防治此类脑部疾病。
由王性炎教授主持的“元宝枫开发利用技术”项目于2000年12月通过国家验收并评定为重大科技成果。2011年3月22日，卫生部第9号文件公告批准元宝枫籽油作为新资源食品，为元宝枫籽油正式进入中国食用植物油大家庭签发了准入证。
因其独特的生长习性和独一无二的经济价值，元宝枫被认定为世界珍稀资源。元宝枫侧根发达，即使在干旱瘠薄的土地或沙丘恶劣环境上也能正常生长，成活率在86%以上，对于中国沙漠、荒漠治理是一种特别理想的树种。同时，元宝枫是集食用油、蛋白质、医药保健、化工原料、风景观赏、水土保持等于一身，兼具经济、社会和生态价值的高效经济作物。目前，国内仅云南、四川、重庆等地种植元宝枫。
“云南省于1997年开始引种元宝枫，经7年的育苗造林实践证明，在云南省的荒山造林和退耕还林中，元宝枫充分显示出了生态、社会和经济的巨大效用。”云南省杨善洲绿化基金会副理事长兼秘书长王德祥非常看好元宝枫的丰产林建设和产品研发市场。
在产品推介会上，云南根贵茂农业科技开发有限公司分别与西安工程研究设计院有限公司、保山怒江大峡谷旅游开发有限公司、云南骏辉商务有限公司等6家公司签订了元宝枫种植战略合作及产品合作协议，共同推进元宝枫资源的开发和生产。
