受此前稀土价格大涨大跌的影响，以稀土永磁相关企业为代表的稀土下游企业成为被殃及的“池鱼”，发展受到影响。在日前举办的第五届中国包头·稀土产业论坛上，来自稀土行业协会和企业的代表纷纷呼吁：希望有关部门合理调节稀土价格，推动行业协同创新，促进行业有序发展。
2011年8月之后，稀土价格快速下滑，全球稀土市场整体低迷。而受此前稀土价格大涨大跌的影响，以稀土永磁相关企业为代表的稀土下游企业成为被殃及的“池鱼”，发展同样受到影响。
在日前举办的第五届中国包头·稀土产业论坛上，来自稀土行业协会和企业的代表纷纷呼吁：希望有关部门合理调节稀土价格，推动行业协同创新，促进行业有序发展，惠及产业链上下游企业。
价格剧烈波动影响行业格局
“多数企业面临亏损，一些企业处于停产、半停产状态，业界普遍反映缺乏信心。”中国稀土行业协会秘书长马荣璋这样描述我国稀土上游企业的生存现状。
在中国工程院院士、中国科学院电工研究所研究员顾国彪看来，出现今天这样的局面，与此前稀土价格大幅波动有关。他举例分析，稀土永磁材料是对稀土需求最大的领域，在我国稀土应用中，稀土永磁材料对稀土的需求占稀土总需求的40%左右，在新能源、电子信息、汽车工业、机械制造、微特电机与节能电机、家用电器、医疗器械、航空航天等诸多领域有广泛运用。特别是在风力发电领域，稀土永磁电机具有高效、低电压、穿越能力好等优点，但目前稀土永磁电机并未能充分发挥作用。“究其原因，与稀土原料价格波动密切相关。”顾国彪表示。
据了解，此前受稀土价格上涨的影响，稀土永磁材料价格同时出现上涨，稀土永磁电机的成本也大幅上升，而竞争力急剧下降。“这就逼迫稀土永磁风力发电机生产厂商一方面降低稀土永磁材料的使用量，最低限度地满足基本性能要求；另一方面减少产量，甚至停止稀土永磁电机的生产，以免亏损。”顾国彪说，湘潭电机曾将获得的风力发电机订单转给万源公司，由后者做改进设计，以减少稀土永磁材料的用量；华创风能有限公司为了减少稀土永磁材料的应用，将直驱机型改为半直驱型。
与此同时，由于此前我国稀土出口价格大幅上涨，国外出于战略考虑，纷纷启动了此前关闭的稀土矿。美国钼公司、澳大利亚莱纳公司等加快恢复和建设稀土矿山及冶炼分离产业，国际市场上稀土多元化供应格局加快形成。
“稀土价格此前曾暴涨，在我看来，最终的结果就是打击了下游应用，引来了竞争对手。”一位从事稀土下游生产的企业负责人这样抱怨。
产业需要协调发展
“我们最忌讳的就是稀土价格剧烈波动，这对产业链上中下游企业的长远发展都没有好处。”中国稀土学会副秘书长张安文表示，稀土原材料价格的非理性涨跌，对我国稀土新材料产业乃至下游如风力发电、节能电机等领域的发展都产生了严重影响，“上下游企业是共生共荣的关系，下游不振必将传导至上游。因此保持合理的原材料价格，避免‘过山车’式的价格异动，是保证稀土上中下游企业稳定发展的要义。”
除了价格波动影响下游市场，稀土元素应用不平衡也在一定程度上影响了稀土下游市场的应用。如钕、铕、铽、镝、钪等在光、电、磁等功能材料中有重要作用，但含量及产量较为缺乏，使之成为“稀缺”的元素；而镧、铈、钇等因自然储量相对较大，出现了“过剩”现象。
中国工程院副院长、中国稀土行业协会会长、中国稀土学会理事长干勇表示，我国稀土行业要实现健康发展，就需要合理利用好资源，变资源优势为产业和经济优势，真正进入可持续、正常化的轨道。当前在资源合理开发、清洁生产、高效利用、拓展稀土材料终端产品应用方面，都需要对我国稀土产业上下游与稀土元素使用平衡等进行重新定位和思考。
正是基于产业链上下游的互相影响，包头稀土论坛作为我国稀土行业的权威盛会，将此次论坛的主题定为“稀土与永磁运用的和谐发展”，这也体现了稀土业界对于行业发展共同的期待。
工业和信息化部原材料工业司司长陈燕海则明确表示，当前我国稀土产业协调发展的任务十分艰巨。
拓展稀土应用领域
如何解决当前我国稀土行业下游应用企业购买力不强、稀土交易量不足的这一现实问题？加大稀土应用研发、拓展下游应用、延长产业链，成为多位业内专家给出的解决之道。
福建省作为我国南方离子型稀土矿的主要分布省份之一，在加强稀土保护的同时，瞄准稀土应用高端市场，发展稀土产业精深加工及应用产品，大力发展稀土磁性材料、稀土发光材料高端产品、稀土储氢材料高端产品等。例如厦门钨业研制出43UH、42SH、45SH等一系列能与世界先进水平相媲美的一流产品，积极参与延伸产业链，促进福建省永磁电机产业，特别是新能源汽车用系列电机及电机控制系统的发展。
在我国北方的包头，包头稀土高新区作为我国惟一以稀土命名的国家高新区，稀土新材料和终端应用产品企业占到园区稀土工业企业总数的85%以上，近年来初步形成了“稀土原材料—稀土新材料—稀土应用产品”相配套，以稀土应用产业园等8个特色“区中园”为载体的发展格局。
包头稀土高新区管委会相关负责人介绍，包头稀土高新区下一步将启动稀土产业发展工程，在促进稀土产业园发展的同时，加快国家级稀土储备中心建设，推进稀土产品交易中心正式运营，加快建立中科院包头稀土研究所，加快北方国际工业原料城建设进度，打造工业物流中心，最终打造成世界级稀土应用产业基地。具体到拓展应用方面，园区将充分发挥包头稀土研究院和内蒙古大学的作用，吸引国内外科研机构到园区从事研究工作，同时还将新规划1000亩土地，建立全国最大的中试平台，吸引科研院所入驻。
