我国能源紧张问题日益突出，这从当下人们普遍关注的阶梯电价争议可以看出来。不管怎么调节，电价反正是越来越贵了，而这个“ 贵”字正是能源紧张最切实可感的体现。
怎么办？ 只有开源节流。不管是早就实行的硬性的拉闸限电，还是将要实行的软性的阶梯电价，本质上都属节流之举，对解决供需紧张矛盾的效果是显而易见的，但由此产生的民生和社会秩序受损的代价也不小。这时候，许多人就开始向开源寻求帮助了。相比较而言，开源不仅负面社会影响小，而且存在着几乎无限的挖潜可能性。
就电力能源而言，开源的第一个工作就是引入绿电。“ 绿电”即“ 绿色电力”，是指由可再生能源（风能、太阳能、生物质能、地热能、小水电、海洋能等非化石能源）生产的电力。因其生产电力时不消耗化石燃料，不排放或很少排放对环境有害的三废（废气、废水、废渣），有利于人类可持续利用能源，故称为绿色电力。不过，就目前的情况看，绿电的开发应用还存在一些问题，所谓“ 绿电无限好，只是太超前”。“ 超前”既指其曲高和寡，应用范围依然狭小，也指其价格不菲。也就是说，绿电当下还面临着产业化这道大坎儿。虽有难题，但只要想办法解决，总是能找到出路的。
上海作为最早推行绿电机制的城市，探索实施了一系列绿电鼓励措施，许多企业和个人积极认购绿电，在国家电网公司统筹安排、华东电网有限公司大力支持下，上海每年落实的外来电中，属于清洁能源的水电比例超过50%。目前，上海已经成为全球最大的“ 绿电城市”。
其实，要真正发挥绿电的作用，不仅要以高瞻远瞩的战略眼光看待绿电，更要从现实的点滴做起，多给绿电一些用起来的机会。比如有的企业在过年过节不再按照惯例送挂历、台历等礼物给员工和客户，而是将节省下来的开支用来购买绿电，这就具有很好的示范意义。当然，购买和使用绿电不光是企业的事，政府和社会各界都有责任和义务从自身出发，采取行动支持绿电。
不过，必须承认，就目前我国所面临的能源和环境压力而言，我国社会在绿电的生产、推广和使用方面的整体表现还远不能令人满意，即使是政府方面的工作，也存在一些亟待解决的问题。不少地方在绿电机制实施之初，企业和个人认购绿电都比较踊跃，为发展绿色电力和可再生能源起到了积极的推动作用。然而，由于绿电机制的设计不完善，企业、市民自愿认购的期限较短，持续性也较差，缺少激励、奖励机制，也没有政策、税收等方面的扶持和优惠，导致绿电机制无法深入人心。特别是绿电成本居高不下，市场电价高于传统用电，不少认购单位用户和个人用户遇“ 高”而退，认购总量远低于预期。绿电认购机制推广最好的上海市，目前也只达到了一半强的预期。也就是说，在目前，推广绿电的象征意义远远大于它看得见的实际效益。但是，通过自愿认购绿电，使全社会公众提高环保意识及社会责任感，这一点无论如何已经体现了重要的现实意义。
接下来要做的工作，除了进一步解决观念问题，政府以行之有效的措施加强引导与激励，无疑是十分重要的。一方面，对自愿认购绿电的企业和个人，其峰值用电按一定的比例给予谷电价格优惠，而且可获得减排交易证书，便于其将来进行相应的减排交易；另一方面，对大量使用峰值电力的企业，特别是高污染或高耗能企业要求按一定的比例强制认购绿电，并对超计划用电者征收绿电费用。绿电虽说是未来的一种愿景，却也是在我们脚下已经铺开的现实道路。现在，我们多给绿电一些机会，其实也就给了我们自己走向更远未来的机会。
