公元1世纪，《神农本草经》载药365种，人们野外挖掘草药治病疗疾；公元16世纪，《本草纲目》载药1892种，前店后厂的药店售卖丸散膏丹；公元20世纪，《中华本草》载药8980味，中药实现大工业生产；进入21世纪，中药材需求量大增，价格一路飙升。
药材涨价背后的资源危机
自2009年以来，中药材价格一路高涨，引发全民关注。一系列调控措施相继出台后，涨幅虽有回落，但仍不改上升势头。中国中药协会中药材信息中心发布的《8月市场价格同去年同期比较监测报告》显示，与去年同期相比，中药材涨价品种353个，约占总量的66%，其中白前涨幅达400%。
资源即财富。受益于药材价格上涨等多重因素，80%的营业收入来自中药饮片和中药材贸易的康美药业2011年半年报称，公司中药收入21.20亿元，占公司总收入的75.9％，同比增长92.24％。而在2010年，康美药业实现中药材贸易营业利润5.86亿元，占公司全年净利润的82％。
业内专家表示，中药材涨价成因复杂，除去CPI上涨、炒作囤积等因素，供求矛盾突出，中药材资源入不敷出是根本原因。为了应对资源危机，东阿阿胶、天士力、云南白药、江中制药、三九、滇虹药业、康美药业7家中药企业今年7月签订了合作备忘录，表示将尽快着手探求在原料上进行合作的可能性，未来有望共建中药材种植基地、原料储备交易平台。
危机到底有多严重？今年“两会”期间，全国人大代表、神威药业董事长李振江建议，对珍稀濒危中药材进行人工培育，促进资源恢复；大力推行中药材规范化种植，保证中药材的可持续供给，确保药品质量安全。这不是李振江第一次提出这样的建议。
同样是今年“两会”期间，全国人大代表、河北药都集团董事长李晓恩建议，应加强中药材种植管理，加强中药材种子种苗标准化研究，探索中药材种植的补贴机制。这同样不是李晓恩第一次提出相关建议。
中国医学科学院药用植物研究所所长陈士林对记者说：“目前普遍认为，我国每年药材使用量的70%来自种植，但种植只能提供30%的品种数，70%的品种仍然来自野生，这其中又有30%已经濒危。”
据了解，目前我国已有169种药用植物被列入《野生药材资源保护条例》、《濒危动植物国际公约》和《国家野生植物保护条例》，在贸易和利用上受到相应的管制和限制。在我国处于濒危状态的近3000种植物中，用于中药或具有药用价值的约占60%～70%。
中国科技信息研究所中医药发展战略课题组2003年前后进行的一项研究表明，我国每年消耗中药材40万吨以上，其中已经引种驯化栽培成功的只有400种，只占常用商品中药材的1/3左右。
据业内人士估算，由于世界各国对植物药的需求量每年呈两位数增长，许多大财团纷纷介入中药业，每年对中药材的需求量早已今非昔比。目前我国的中药材年需求量约70万吨，其中出口达30万吨左右。特别是甘草、麻黄、银柴胡、肉苁蓉、雪莲、红景天、冬虫夏草、川贝母等药材，由于过度采挖或掠夺式开发，资源量逐年萎缩。
