近年来，张家港港“大船大港”趋势越发明显。据张家港引航站统计数据显示，今年以来，该站已引领“开普型”船舶165艘，同比去年增长83.3%。
“开普型”船舶亦称“好望角型”船舶，指船舶尺度较大，无法通过苏伊士运河，只能绕道非洲好望角的船舶。而张家港市能够进靠“开普型”船舶的码头，主要是盛泰码头、海力码头和港务集团的4号泊位。其中，今年已有51艘“开普型”船舶进靠港务集团4号泊位，数量是去年同期的2倍；进靠盛泰码头和海力码头的“开普型”船舶，数量与去年基本持平。
据介绍，船长290多米、载重15万吨以上的“开普型”船舶，吃水每增加1厘米，就可多运125吨货，如果平均每艘船舶吃水增加0.5米，即可多装载6250吨货物。而每靠泊一艘“开普型”船，平均能为码头增加营业收入100万元。
“当前市场竞争白热化，船舶大型化也是企业应对经济低迷的手段。对于码头运营方来说，在客观因素允许的前提下，通过进出大船，节省物流成本，才能提高竞争力，抢下市场定单。”港务集团相关负责人表示。
与此同时，长江黄金水道综合开发迈入新时代。长江12.5米深水航道开通以来，引航站充分发掘航道潜力，全力服务港航企业，克服困难引领大型、超大型船舶，进江船舶大型化趋势明显。
据了解，港务集团码头位于福南水道内，进出都要通过号称长江“老虎口”的福姜沙南水道，航道最窄处不足200米。重载船舶特别是船长290多米的“开普型”船舶，操纵特别困难，安全风险大，但张家港引航人不畏艰难、主动作为，把越来越多的超大型船舶安全、及时、高效地引进长江，助推了张家港港口经济的发展。
