国际港口城市是中央对天津的定位之一。围绕提高承载能力、完善港口功能，天津瞄准全球资源配置枢纽的目标，下大力气提高港口规模等级、加快港口转型升级。
9月9日，在夏季达沃斯论坛期间举行的京津冀一体化峰会上，专家们支招建议，天津港应该作为环渤海地区的枢纽港，着力提升集装箱吞吐和中转能力，以便解决环渤海地区港口的恶性竞争问题。
集箱中转功能需提升
环渤海地区港口如何整合，这个问题由来已久。而打造环渤海地区枢纽港，天津构想已久。
天津市委书记孙春兰在9月最新一期《求是》上指出，天津是北京最近的出海口，是最早开放的沿海城市之一。依托天津港这一核心战略资源，天津要不断完善开放型经济体系，为临近地区走向国际市场提供便捷的绿色通道。
天津市市长黄兴国则在9月10日接受媒体采访时进一步指出，天津是沿海港口城市，天津建设北方国际航运中心，为此将全面提升和改善国际航运中心的各类要素，大力加强海空港设施建设，建设自由贸易试验区，努力建设服务中国北方、东北亚、中西亚的国际航运中心。
现在最大的问题是，天津本地集装箱货源少。上海和深圳的港口分别有长江和西江提供的集装箱转运业务，天津没有这个优势。为此，要强化天津港综合性枢纽港和集装箱干线港功能，完善资源共享、港口共建机制，推进津冀港口群合理分工、协调发展。天津港要做综合性枢纽港和集装箱干线港，就需要整合周边的港口，同时做大天津的集装箱中转功能。
天津计划2015年实现集装箱吞吐2000万标箱。不过统计显示，今年1-7月，天津集装箱吞吐为811.44万标箱，累计增长6.9%。而同期上海实现吞吐2031.35万标箱，同比增长5.2%；深圳实现1306.61万标箱，同比下降0.7%。按此看，目前天津的集装箱吞吐量不到上海的一半。
差异化发展是王道
天津港集装箱货源少的一个重要原因，是环渤海地区18个港口都在做集装箱业务，结果都没发展起来。而环渤海港口之间的竞争，导致“河蚌相争渔翁得利”，有一半的中转业务都跑到韩国釜山港。
中国国际经济交流中心常务副理事长郑新立建议，将天津港打造成环渤海地区的枢纽港，区域内其他地方集装箱可以运到天津港来装船，天津港由此提升中转能力。
他认为，天津港做枢纽港，主要发展集装箱业务，可将输油港、集装箱港作为主体功能。而其它港口可在功能上与其差异化，如河北唐山曹妃甸港可重点发展铁矿石、煤炭、钢铁、石油、木材、粮食等大宗物资吞吐，秦皇岛港则重点发展煤炭运输等等。
交通运输部数据显示，目前环渤海地区的港口，集装箱业务比较大的只有天津，今年1-7月为811.44万标箱。其次是大连和营口，分别有549.21万标箱、533.18万标箱。唐山港口的吞吐量不到200万标箱。
但从总的货物量来看，唐山港1-7月吞吐量为2.86亿吨，略低于天津的3.05亿吨，营口和大连分别为2.05亿吨、2.48亿吨的吞吐量。这显示唐山、营口、大连等非集装箱外贸业务的大宗商品吞吐比重大。
因此，未来环渤海地区，天津与唐山曹妃甸、大连、营口等港口应错位发展。
整合分工要靠市场调节
天津港集团董事长张丽丽在夏季达沃斯论坛上表示，京津冀协同发展背景下，津冀港口整合分工更多的是要纳入京津冀发展大棋局统筹、靠市场作用调节。
谈到刚刚成立的渤海津冀港口投资发展有限公司，张丽丽认为，两港合作成立合资公司，有利于推进区域内港口经营主体跨区域合作。能充分发挥天津港集团航线、技术、品牌、管理、政策优势和河北港口集团大宗散货服务等资源优势，建立起利益共享、风险共担的合作机制，增强各方核心竞争力。同时，优化港口资源配置，提高港口资源利用效率，促进区域内港口生产要素自由便捷高效流动，吸引航运、物流要素聚集滨海新区，有利于增强港口对区域经济辐射带动作用。“对于天津港而言，港口转型升级方向是国际航运中心和国际物流中心，其根本是商业模式的创新，关键抓手在于深挖物流的巨大潜能。”
回应有专家提出的关于在京津冀协同发展大背景下进行港口整合或分工的建议，张丽丽表示，要看市场因素及其他因素的影响。不能只靠行政命令，更多的是要纳入京津冀发展大棋局统筹、靠市场的作用进行调节。
