站在大连港新港商务大厦顶层极目远眺，大窑湾港区尽收眼底，油品、粮食、集装箱、汽车码头依次排列。一派欣欣向荣的热闹场面向世人显示了它的发展、壮大。对于建设东北亚国际航运中心的大连来说，已坚定地为之奋斗了10个年头。 10年后的今天，大连已翩然领舞，成为振兴东北老工业基地的“龙头”；10年后的今天，大连国际航运中心的框架基本形成，这艘“旗舰”正乘风破浪扬帆远航……
没有港口，航运中心便无从谈起。2004年到2012年，全市累计完成港航建设投资约700亿元。截至目前，港口生产性泊位达到206个，其中万吨级以上泊位93个，形成了大窑湾、长兴岛、太平湾港区等布局合理、层次分明、分工明确的港口集群，拥有了与大连航运中心相匹配的港口基础设施；专业化集装箱泊位由4个发展到2013年的14个，最大水深达16米，可靠泊目前世界上最大、载箱量16000TEU的集装箱船。国内最大、最先进的30万吨级矿石专用卸船码头和转水码头的投产，使大连成为我国重要的矿石分拨中心；国内最大的45万吨级原油码头和国内港口规模最大的总储存能力超过2000万立方米油罐群的建设，国内最大的中石油LNG码头的投产，使大连成为我国东北地区重要的油品及液体化工品储转分拨中心；作为国家指定的四大整车海运进口口岸之一，大连汽车码头是国内商品车南北运输的重要节点，是商品车国际中转业务的最佳平台。
10年间港口生产始终保持快速良好的发展态势。大连港港口货物吞吐量由2003年的1.26亿吨猛增到2012年的3.74亿吨，连续每年增长2000万吨以上，10年间累计完成货物吞吐量达24亿吨；集装箱吞吐量也由2003年的166万TEU猛增至2012年的806万TEU；空港方面，大连机场年旅客吞吐量从2003年342万人次发展到2012年1334万人次，年年以百万人次递增，大连机场已跨入世界大型机场和全球繁忙机场行列。
缺少为港口提供运输支撑的口岸集疏运体系，同样难以建成航运中心。大连已构筑起比较完善的现代化的港口集疏运体系，通过水运、空运、铁路、公路、管道等五大集疏运方式，大连将港口的功能逐步辐射到东北腹地、环渤海以及国内外更为广阔的区域。2012年，大连港集团共完成铁海联运量38万标箱，铁海联运量第14年保持全国沿海港口首位；已开通内外贸集装箱班轮航线90余条，航班密度为300多班/月，航线网络覆盖国内外100多个港口，外贸集装箱吞吐量占东北口岸的90%以上；集装箱中转箱量连续多年位居全国港口第二位。
大连还大力加强对口岸的建设力度，提高国际航运中心建设的“软实力”。目前，大连航运服务体系的框架已基本形成。大连航运交易市场揭牌运行，海关、出入境检验检疫、海事等部门开展“一站式”服务和“一网式”交易服务，实现了集中通关服务；信息化建设得到加强，大连口岸数据中心、大连港船舶动态跟踪系统等20多个信息化重点项目投入使用，大连口岸电子报文应用种类达到56种，已覆盖港航业务全流程，辽宁电子口岸、大连口岸物流网、锦程物流网和航运在线等一批立足大连、抢占国内制高点的物流信息化企业发展迅猛。
