国际运输工人联合会(ITF) 在俄罗斯远东地区和亚太地区国家举行了一系列与“方便旗帜”作斗争的检查行动。这些行动的目的在于保护那些不得不在所谓悬挂“方便旗帜”船上工作的海员们的权益。这些海员通常工资低廉而且没有社会保障。
第二次世界大战后，悬挂巴拿马、利比里亚、马耳他和其它国家“方便旗帜”的船只规模正变得越来越大。船主们在“方便旗帜”优惠条件下为自己的船舶注册登记，这样可以节约税收和港口费用。但是，另外一些“好处”也让那些船东们趋之若鹜。
那些在“方便旗帜”船上工作的海员们的权利常常得不到尊重。通常，船舶登记部门并不要求遵守起码的社会保障标准，也正是这一点让那些船东们在这些地区注册登记。因此，那些在悬挂“方便旗帜”船上工作的海员们面临着很大的风险。
国际运输工人联合会在最近的行动中在100多个俄罗斯、日本、韩国、香港、新加坡和台湾的港口进行了检查。发现在大多数悬挂“方便旗帜”船上工作的海员工资要低于ITF的要求，也存在集体合同缺失现象。在一艘悬挂柬埔寨旗帜的船舶上，每位海员的保险费用仅有500美元。而另外一些雇佣方甚至对保险一事置若罔闻。相关部门将向这些船东发出要求整改的信函，要知道，一旦发生事故，海员们将遭受损失。
比如今年，一些俄罗斯海员就曾身处绝境。其中之一发生在菲律宾，悬挂图瓦卢旗帜的船务公司倒闭，海员们远在他乡并且没有生活来源。停泊在巴拉望岛屿的船只上停电、停水而且不再供应食物，几个月的工资也未能支付。仅在4月中旬，在俄罗斯政府部门的介入下，10名俄罗斯海员和1名乌克兰海员才获救回国。
但是，悬挂图瓦卢旗帜的另一艘船舶的案件目前还没有解决。自2月份开始，PROK船船员一直待在中国湛江港，中方因船东未支付船舶维修费而不让船舶离岸。
据俄罗斯国际法协会副会长奥列格·赫雷斯托夫介绍，通常，这种悬挂“方便旗帜”的船只不仅向社会保障方面发出了最基本的挑战，同时也不符合安全上的要求。
他说：“每一个国家都有自己的船舶登记规则。登记的时候，都要对船舶完成自己任务的必要特性、浮力等方面进行检查。船东都竭力避免这些规则，力图在巴拿马或利比里亚这样的国家进行注册。这些国家在支付一定数额金钱之后可以避免详细的检查程序。”
据ITF统计数据，那些悬挂“方便旗帜”的船舶要更为经常地出现灾难。按失踪船舶数量看，在前五位登记“方便旗帜”船只的国家有巴拿马、塞浦路斯、圣文森特、柬埔寨和马耳他。这些问题还关涉另一个涉及全球安全方面的内容。专家们对恐怖分子毫无顾忌地使用“方便旗帜”船舶而引发的问题越来越感到忧虑。走私武器、藏匿巨额资金、海盗、倒卖禁品，这些都在“方便旗帜”体系创建的难以控制的区域繁荣昌盛。
