埃及苏伊士运河管理局主席穆哈卜•马米什1月31日宣布，从今年5月份开始，装运原油、石油产品、化学品的货船以及散装货船的通行费将提高5％。集装箱货船和滚装船的通行费将提高2％，所有其他船只的通行费将提高3％。这是埃及继去年3月提高运河通行费3％之后连续第二年涨价。
伦敦国际航运协会秘书长Peter Hinchliffe对此警告说，目前航运业供大于求局面没有改观，全球大部分运营商面对艰难市况已经焦头难额，大多难已为继，此时，运河再次大幅调高通行费断断不合时宜，一旦新规今年5月果真生效，那么船东很可能无法接受这样大幅的涨价行为，或减少运力通行运河次数，宁愿取道南非好望角。
近两年，埃及国内面临严重经济危机，同时政局不稳，由此导致入境游客数量剧减，政府旅游收入大挫。而苏伊士运河通行费收入是埃及目前最大的外汇收入来源，这就加大了运河当局执行新的通行费规定的几率。
然而，如果船东舍近求远，取道好望角，并辅以运力慢航措施，那么船东运营成本相对船舶通过苏伊士运河所花不仅变得越来越划算，而且慢航后碳排放也顺势减少了许多，可谓一箭双雕。
另外，船舶经红海、亚丁湾以及政局不稳的也门，而后来到索马里海盗频繁出没的苏伊士运河附近，一路遭袭遭劫风险颇大。与此同时，埃及国内最近冲突不断，伊斯梅利亚市和塞德港（Port Saïd）因暴乱港口正常作业几乎停滞，这也无疑增添了船东对船舶通行运河是否安全的担忧。
近日，穆哈卜•马米什出面澄清事态说，尽管有报道称一艘希腊船舶在塞得港遭到袭击，但这只是个例，暴乱诸港并没有影响船舶正常通行苏伊士运河。然而，尽管政府反复强调运河航行区域已经在军事控制范围之内，但码头工人的罢工已经使得部分港口运营陷入瘫痪。
Hinchliffe还指出，运河管理局越过咨询商谈阶段直接宣布提高通行费的做法有失人心，国际航运协会将不遗余力向运河当局建议航运业与运河方面展开全面恰当的咨询讨论，尤其是针对5月新规的正式实施以否，更要听取多方意见，切勿独断专行。
无独有偶，巴拿马运河管理局也在计划引入一套新的收费结构，两条运河的调价事宜都将于今天（2月5日）在伦敦由国际航运协会召集的有关各方参与的专题讨论会上予以讨论。
（徐伟）
